São Paulo, 18 (AE) - A vida de Gustavo Kuerten ficou bem mais tranquila no torneio de Montecarlo, o primeiro Super 9 da temporada europeía de saibro. Guga iria ter de enfrentar na estréia o francês Cedric Pioline, mas, segundo informações da assessoria de imprensa do jogador, em São Paulo, seu jogo será diante do amigo e conterrâneo Márcio Carlsson. A mudança teria surgido em função da desistência do norte-americano Todd Martin, cabeça de chave número 4, que sentiu uma já crônica contusão no cotovelo. Por isso, a organização do torneio fez outra chave e Kuerten caiu diante de Carlsson, que conseguiu uma vaga na competição, depois de passar pelo qualifying.
Para Gustavo Kuerten esta mudança, certamente, será boa. Embora o jogador não tenha falado nada ainda sobre a alteração, deve ter melhores condições agora de superar a estréia. Carlsson
129 do ranking mundial, é um bom jogador, mas não representa a mesma ameaça de Cedric Pioline, tenista para quem Guga perdeu no ano passado neste mesmo torneio.
Kuerten e Carlsson já são velhos amigos, desde os tempos de juvenil e das ondas nas praias catarinenses. Nas quadras, o mais novo, Guga fez mais sucesso, enquanto Carlsson, depois de um período ruim, parece estar voltando a ambicionar uma melhor colocação no circuito internacional.
O torneio de Montecarlo distribui mais de US$ 2 milhões em prêmios e pode ser o empurrão que Kuerten está esperando para voltar a conquistar uma posição entre os dez primeiros do ranking mundial. A competição reúne todas as grandes estrelas, e até mesmo o alemão Boris Becker, a um passo da aposentadoria, recebeu um wild card (convite) para participar de um dos mais glamorosos torneios do tênis, o do Monte Carlo Country Club.
BARCELONA - O espanhol Felix Mantilla, depois de eliminar Carlos Moya e impedir seu compatriota de reconquistar a liderança do ranking mundial, acabou conquistando o título do torneio Conde de Godo, em Barcelona. Na final, deste domingo, derrotou o marroquino Karin Alami por 7/6 (7/2), 6/3 e 6/3. Para Mantilla, este título teve um gosto especial. Desde os jogos da Copa Davis, em Lérida, diante do Brasil, ele tentava mostrar estar em melhor forma do que os titulares da equipe espanhola Alex Corretja e Carlos Moya.
Pelo título, Mantilla embolsa um prêmio de US$ 135 mil e soma 270 pontos para o ranking mundial, mais os bonus por ter derrotado Moya, número dois do ranking mundial. Para Alami, o prêmio foi de US$ 71,3 mil, além de acumular 190 pontos para a Associação dos Tenistas Profissionais (ATP). Em Tóquio, o bom tenista alemão Nicolas Kiefer ficou com o título, ao derrotar na final o sul africano Wayne Ferreira por 7/6 (7/5) e 7/5.

mockup