São Paulo, 20 (AE) - O setor supermercadista deve encerrar 1999 com queda de 2% nas vendas em relação ao ano passado, um resultado pior do que o esperado. Segundo o presidente da Associação Brasileira de Supermercados (Abras), José Humberto Pires de Araújo, até março o setor tinha perspectivas de empate no volume de vendas deste ano, em comparação a 98, em função do bom desempenho do primeiro trimestre. A partir de abril, a entidade passou a trabalhar com a previsão de queda de 1% nas vendas, mas o mau resultado apresentado em julho, agosto e setembro piorou as perspectivas. "Desde o começo do Plano Real este foi o ano de pior desempenho", disse Araújo. No ano passado, o setor teve aumento de 5,98% nas vendas, em comparação a 1997.
O desempenho negativo previsto para 99 é atribuído à perda do poder de compra dos consumidores, que estão preferindo produtos de menor valor agregado. "Com a desvalorização do real
o consumidor está aprendendo a ser mais seletivo", afirmou. O setor deve faturar R$ 54 bilhões, neste ano, ante R$ 55,5 bilhões, em 98, em valores deflacionados pelo IGP-di/FGV. Para dezembro, as expectativas são melhores, com previsão de aumento de 40% no volume de vendas, em comparação a novembro, e de 1% ante o mesmo mês do ano passado. "Depende muito desta semana, em que há a maior concentração de vendas, com o recebimento da segunda parcela do 13º salário", disse o presidente da Abras.
De acordo com ele, alguns setores serão mais beneficiados, como o de bebidas, por exemplo, em função do aumento da demanda por produtos nacionais, após a saída dos importados. "Será um Natal muito bom para o setor de bebidas. O segmento de cidras deve vender 30% a mais do que no ano passado". Segundo Araújo, no ano 2000, com um possível crescimento do PIB que se anuncia, os supermercados brasileiros podem ter um aumento de, aproximadamente, 4% em relação a 1999. (Mariana Martinez)

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