São Paulo, 23 (AE) - A série de torneios Super 9 - como o que está sendo disputado em Montecarlo - será o carro chefe de um arrojado e milionário programa para desenvolver o tênis e torná-lo mais rico e popular. A Associação dos Tenistas Profissionais (ATP) assinou nesta sexta-feira um contrato milionário com uma das maiores empresas mundiais de marketing esportivo, a ISL, para a exploração do tênis masculino com métodos bem mais sofisticados e atuais.
O acordo firmado em Londres é impressionante: US$ 1,2 bilhão por dez anos. O período é grande, mas a ATP espera, com este novo programa de marketing, espantar de vez o fantasma da monotonia do tênis, das dificuldades de transmissões por tevê, da falta de ídolos carismáticos, que colocaram a modalidade em crise há bem pouco tempo e ainda revelam problemas, como o pouco interesse popular a ausência de nomes como John McEnroe e Jimmy Connors, por exemplo, e um complicado sistema de ranking.
O plano apresentado pela ISL é de fazer o circuito Super 9 um evento tão atraente como uma Copa do Mundo de futebol ou os Jogos Olímpicos. A empresa de marketing tem realmente condições de agitar bastante o tênis masculino. Uma das primeiras novidades será a transformação do Super 9 em uma griffe, com produtos de vários tipos. Além disso, a ISL irá comercializar os direitos de transmissão de tevê, não só do Super 9, como também de outros 40 torneios da série ATP Tour. As mudanças serão muitas e prometem dar um novo impulso ao tênis masculino, sem perder a tradição do esporte, como advertiu o todo poderoso da ATP, Mark Miles.

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