O Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) anunciou ontem a contaminação por mercúrio da subestação de Varnhagen da Rede Ferroviária Federal S/A (RFFSA), em Iperó, a 130 quilômetros de São Paulo. Metal pesado, o mercúrio é muito nocivo à saúde humana e, quando atinge a corrente sanguínea, causa degeneração neurológica e lesões irreversíveis no sistema hepático.

Cerca de 150 quilos desse material foram encontrados durante os trabalhos
de remoção de resíduos e equipamentos afetados por um vazamento de 40 mil litros de óleo com ascarel, ocorrido no início do ano. O mercúrio estava em três retificadores de pressão da rede elétrica. Como os equipamentos estavam danificados, houve perda de parte da carga no ambiente.

Amostras examinadas pela Companhia de Tecnologia de Saneamento Ambiental
(Cetesb) confirmaram o conteúdo dos equipamentos. Ladrões de sucata que saquearam a estação desativada, causando o vazamento do óleo com ascarel, também tiveram contato com o mercúrio.

Segundo o Ibama, existe a possibilidade de moradores das imediações
também terem se contaminado. O local permanecia aberto, pois fica no limite da Floresta Nacional, em área de acesso ao público externo, e era frequentado principalmente por crianças. O mercúrio foi descoberto pelos técnicos de uma empresa credenciada pelo Ibama e Cetesb para fazer a remoção do material contaminado pelo ascarel.

Também foram encontradas 40 baterias contendo chumbo. O prédio da estação
está interditado. A presença de mercúrio obrigará a revisão no projeto de descontaminação do local. A subestação está localizada no interior da Floresta Nacional de Ipanema (Flona), unidade de conservação administrada pelo Ibama.

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