Curitiba- Há um ano e meio a missão Mars Exploration Rover, organizada pela agência espacial americana Nasa, mantém dois robôs em Marte. As duas maquininhas tiram fotografias, retiram amostras de pedras e dos solo e enviam todo esse material para 56 cientistas sediados na Califórnia, nos Estados Unidos. Os pesquisadores descobriram, a partir desse material, que já existiu água em Marte, indicativo de que o planeta já teve condições de vida. O que a população não sabe é que essa importante missão quase teve que ser cancelada, porque os cientistas reivindicavam que a Nasa oferecesse sorvete para a equipe, e ameaçavam, inclusive, a entrar em greve caso não fossem atendidos.
A história é bizarra, porém verídica. O impasse aconteceu porque a princípio a Nasa disponibilizou um freezer com sorvete à vontade para a equipe. O que ela não contava era que todos os 56 pesquisadores eram vorazes devoradores da guloseima. Com gasto de U$ 300 por dia com o alimento e o orçamento estourado, a Nasa comunicou que cortaria esse gasto. Os cientistas se revoltaram, ameaçaram greve, mas não adiantou, acabaram mesmo sem o sorvete.
O episódio foi contado, ontem de manhã, pelo físico Paulo Antônio de Souza Júnior, único brasileiro que participa da missão, diante de uma platéia de gestores de empresas, para mostrar a importância das pessoas em uma empresa e que ''pequenas solicitações podem virar um transtorno'' se não forem bem administradas.
''É difícil entender como é que um aluno de escola pública no Brasil foi escolhido para fazer parte desse programa'', diz. Ele usa seu exemplo, assim como a história da missão à Marte, para mostrar a crianças da rede pública que elas também são capazes. ''Basta querer'', diz. Além de ir em escolas, ele também faz palestras para empresas. Em Curitiba, a convite da empresa Euax Gestão de Projetos, usou exemplos da missão para falar sobre gestão empresarial.
Natural do Mato Grosso do Sul, formado em física pela Universidade Federal do Espírito Santo (UFES) e estudos posteriores na Universidade de Johannes Gutemberg, em Mainz, na Alemanha, ele conta que, primeiro, foi chamado a participar do desenvolvimento do projeto Miniaturized Mössbauer Spectrometer II (Mimos II). Trata-se da miniaturização, para o tamanho de um mouse, de uma sonda capaz de identificar os minerais existentes naquele planeta.
A missão iniciou em 2002. Em junho de 2003, foram enviados os robôs Spirit e Opportunity e em janeiro de 2004, as máquinas alcançaram a superfície de Marte. Foi a partir das análises dessas sondas que os cientistas da Nasa puderam atestar as suspeitas de que já existia água sobre a superfície marciana. ''Tinha um grande oceano em Marte'', conta. Como a água está presente em todas as formas de vida conhecidas, os cientistas acreditam que Marte já apresentou, no passado, condição para a existência de organismos vivos.

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