Na Embrapa Soja, em Londrina, as pesquisas já resultaram em produtos mais saborosos para o consumo humano - novidades que deverão estar disponíveis para o consumidor nos próximos anos. Segundo Mercedes Carrão Panizzi, responsável pelas pesquisas, o melhoramento genético foi usado para determinar algumas características no produto final. Sabor melhorado, por exemplo. Na variedade batizada de BRS-213 não há lipoxigenase, a enzima que dá o gosto característico da soja.
Mercedes explica que hoje a soja e os produtos derivados, como leite e farinha, já têm um gosto melhor. Isso por conta de um tratamento térmico que é feito com os grãos. Mas com a BRS-213, a enzima foi retirada geneticamente, melhorando o sabor, fator que limitava a aceitação da soja. ''As pessoas comem porque é saboroso, não porque tem nutrientes''. As sementes dessa variedade serão comercializadas na próxima safra, ainda este ano, segundo a pesquisadora, e em 2006 já poderão ser consumidas.
Outra pesquisa desenvolveu a BRS-216, uma soja com sementes pequenas e claras, especiais para a produção do ''natto'', um alimento fermentado japonês. A culinária japonesa também contribuiu para a criação de uma outra linhagem para consumo do grão verde, como uma ervilha. ''O grão já está desenvolvido, mas verde, e tem vitaminas C e A'', explica.
Já para a soja ter uma concentração mais alta de isoflavona não é necessário melhoramento genético mas um manejo adequado. Outro produto que deve chegar aos consumidores nos próximos anos é a soja com alto teor de proteína, outra pesquisa que está sendo desenvolvida pela Embrapa. (C.P.)

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