Setor químico teve déficit comercial de US$ 5,4 bi em 992/Mar, 15:48 Por Roseli Loturco São Paulo, 02 (AE) - O déficit comercial do setor químico foi de US$ 5,4 bilhões em 1999, ficando praticamente inalterado em relação ao ano anterior, apesar da desvalorização cambial. Em 99, o segmento comprou 23,55% mais que em 98, passando de US$ 1,06 bilhão para US$ 1,31 bilhão. Só dos EUA as compras cresceram 51% no mesmo período. Os produtos farmacêuticos estão entre os segmentos da indústria química. Os empresários do setor argumentam que o crescimento acelerado das importações destes insumos está relacionado ao maior números de empresas instaladas no Brasil, que compra boa parte das matérias-primas de suas matrizes. Na avaliação de Clarice Seibel, diretora do Departamento de Pesquisas e Estudos Econômicos da Fiesp, "as previsões de crescimento do setor para este ano estarão condicionadas a novos investimentos. O setor químico ainda participa timidamente no saldo da balança comercial por conta do alto volume de suas importações, mas irá investir bastante este ano", disse ela. Outro fator a ser considerado, segundo a diretora, é o crédito no setor financeiro, que irá aumentar consideravelmente o volume de financiamentos no setor petroquímico, que terá impacto no consumo de bens duráveis. Neste sentido, algumas empresas do segmento de produtos químicos industriais, como a Cloroestil, que trabalha com 100% de sua capacidade instalada, prevê investimentos da ordem de US$ 500 mil neste ano em obras de ampliação de sua planta. Em janeiro, a produção da indústria química recuou 0,5% em comparação a dezembro. A previsão do desempenho deste setor para fevereiro foi reavaliada pela Fiesp, passando de um crescimento da produção de 0,4% para 1,3%. Para março, espera-se a continuidade da recuperação, com a produção avançando 1,6%. "A produção química costuma retrair-se em dezembro e janeiro, reagindo a partir de março, quando os demais segmentos elevam a demanda por produtos químicos. Este ano, a boa surpresa foi que o processo de recuperação já começou em fevereiro", disse Clarice.

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