Rio, 12 (AE) - O ministro da Saúde, José Serra, abriu oficalmente hoje, no Rio, a Campanha Nacional de Vacinação dos Idosos. O objetivo é vacinar pelo menos seis milhões de pessoas com mais de 65 anos, contra gripe, tétano e difteria, entre os dias 12 e 23 de abril. O ministério está disponibilizando ainda 1,6 milhão de doses da vacina contra a pneumonia, que serão aplicadas em idosos hospitalizados e residentes em casas geriátricas e, portanto, mais vulneráveis. "É a maior campanha já feita no mundo", afirmou Serra.
A campanha foi aberta na Praça do Lido, em Copacabana, na zona sul, um bairro que concentra grande número de idosos. O ministério gastou R$ 66,8 milhões para adquirir na França e Bélgica nove milhões de doses de vacina contra a gripe, 1,6 milhão contra doenças pneumocócicas e 27 millhões da vacina duplo adulto (tétano e difteria), que requer três aplicações com intervalos de 30 dias entre cada uma. Em todo o País, 25 mil postos de saúde estão preparados para aplicar a vacina. "A campanha veio para ficar", garantiu o ministro. "Vamos ver se nos próximos anos conseguimos ampliá-la".
De acordo com números do Ministério da Saúde, a pneumonia foi a causa básica de 17.220 mortes entre pessoas com 65 anos ou mais. Em relação ao tétano, entre 1987 e 1997 foram registrados 11.420 casos, 29,2% deles entre os maiores de 50 anos. O ministério não dispõe de números sobre a gripe, mas estudos realizados em outros países mostram que a vacina pode reduzir em até 70% a necessidade de internação e em 85% o risco da ocorrência de óbitos entre os idosos. Sabe-se, com certeza, que a vacina imuniza entre 50% e 80% das pessoas que a recebem.
"A vacina aumenta a resistência das pessoas à gripe em até três vezes", afirmou o ministro, que fingiu aplicar a vacina em diversas senhoras. "Mesmo que as pessoas peguem gripe
a expectativa é de que ela seja bem mais branda do que se não tivesse tomado a vacina". Atriz - Para dar o exemplo, estiveram hoje na abertura da campanha tomando vacina a atriz Nair Bello, as primeiras-damas da Mangueira, dona Zica e dona Neuma, além da mãe do governador Anthoy Garotinho, Samira Matheus. "Vou tomar todas as vacinas a que tenho direito", garantiu Nair Bello, de 68 anos. "É gostoso demais, aconselho a todo mundo", disse dona Neuma, de 76 anos, que, como disse, vive resfriada.

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