São Paulo, 30 (AE) - O 1º Seminário Internacional sobre Alimentos Funcionais discute, no dias 9 e 10 de setembro, em São Paulo, o conceito de propriedades funcionais e de saúde dos alimentos e componentes alimentares, legislação, tendências e oportunidades de comercialização no Brasil. O evento está sendo feito pelo ILSI Brasil - International Life Institute do Brasil.
O conceito de funcionais - alimentos que têm, além da função de nutrir, uma capacidade protetora e preventiva contra doenças - começa a ser difundido no Brasil mas nos países da Europa o assunto é discutido há tempo. A professora Jocelem Mastrodi Salgado, titular de Nutrição Humana da Escola Superior de Agricultura Luis de Queiróz, a Esalq-USP, de Piracicaba, encabeça uma campanha nacional para a "prevenção e controle de doenças por meio da alimentação".
Segundo Jocelem, a idéia de uma campanha pela alimentação e saúde surgiu em um encontro que participou, em junho passado, na Finlândia, sobre dieta e câncer. Na conferência - onde ela representou a Esalq e o Brasil - foi apresentada uma série de pesquisas confirmando a importância de alimentos funcionais como o tomate, a soja, a aveia e o chá verde, entre outros. Em alguns casos - diz a professora - a alimentação é capaz de provocar um recuo da doença. Na prática, explica, medicina e nutrição começam a trabalhar juntas, uma tendência iniciada nos EUA nos últimos congressos da AGA, a sociedade norte-americana de gastroenterologia.
"Alimentação adequada e exercícios leves podem reduzir em 30% a 40% a incidência de casos de câncer no mundo", disse Jocelem. Em termos globais, significaria uma redução de 3 a 4 milhões de novos casos da doença. Quando se trata da saúde como um todo, a professora é ainda mais otimista. Segundo ela, 60% a 70% dos casos de doenças crônicas poderiam ser evitados com cuidados alimentares, controle do peso e hábitos de vida mais saudáveis.
Dieta - Jocelem ficou conhecida em todo o País por desenvolver na Esalq-USP compostos alimentares de origem vegetal para perda de peso e equilíbrio da saúde. A "dieta da USP de Piracicaba", como ficou conhecida, vem sendo comercializada pela Sanavita, empresa pioneira na produção de alimentos funcionais.
Cem mil exemplares de uma cartilha de 26 páginas, sobre alimentos funcionais, começam a ser distribuídos em todo o país. Elas podem ser solicitadas, gratuitamente, pelo telefone 0800-554414. O "manual" traz informações básicas sobre os alimentos funcionais, dá dicas e sugestões sobre alimentação em geral e sugere práticas que podem beneficiar a saúde. O ILSI Brasil é uma organização não governamental filiada à Organização Mundial da Saúde (OMS) e órgão consultivo da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO).
O seminário contará com a presença de especialistas dos Estados Unidos, Japão, União Européia, além de professores e pesquisadores brasileiros. A abertura será feita pelo diretor da Vigilância Sanitária, Gonzalo Vecina Neto. Trechos da cartilha - "Observe o que você come. Sua qualiade de vida depende da qualidade da sua nutrição. Comece a pensar no alimento como fonte de energia para os seus músculos, neurônios, esqueleto. Perceba quais os benefícios que determinado alimento pode lhe trazer. E quais os prejuízos. Pense nisso na sua próxima refeição, saudável ou fast-food. Repare no contraste de sintomas e resultados. Sinta como a máquina do seu corpo reage e funciona com esse ou aquele padrão alimentar."
"Vegetais, frutas, leguminosas (soja, feijões, ervilha, grão de bico, lentilha) e cereais integrais (aveia, trigo integral, milho, centeio, arroz). Esses devem ser os alimentos predominantes no seu dia a dia. As vitaminas, minerais, fibras, fitoquímicos e outras substâncias benéficas encontradas nesses alimentos se unem, diminuindo o risco de doenças. As dietas baseadas nesses alimentos são energéticas e de baixo valor calórico - e isso pode auxiliar na prevenção da obesidade, um sério fator de risco para alguns tipos de câncer, diabetes e doenças cardiovasculares." Trigo sarraceno A substituição do trigo comum pelo trigo sarraceno pode acabar com o sofrimento de milhares de vítimas da hipersensibilidade ao glútem, que nos EUA e Europa atinge um em cada 500 habitantes, em média.
Os portadores da doença, principalmente as crianças, passam a ter diarréias, perda de peso e enfraquecimento geral do organismo. Quando a enfermidade é diagnosticada, os pacientes são obrigados a deixar de lado todos os alimentos à base de trigo, privando-se de biscoitos, bolachas, pães e massas.
As vantagens do trigo sarraceno sobre o trigo comum foram descobertas pela equipe chefiada pela professora Jocelem Mastrodi Salgado, na Esalq-USP de Piracicaba. "Ao longo de 15 anos, nossos estudos mostraram que o trigo sarraceno pode substituir com vantagem o trigo comum", disse Jocelem, Os estudos incluíram um grupo de crianças vítimas da doença que foram acompanhadas por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo.

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