Em todo o Brasil a Igreja Católica celebrou ontem o Domingo de Ramos com missas e procissões, marcando o início da Semana Santa. A tradição dos ramos, que toma conta das ruas e igrejas, representa alegria, vida e esperança ou uma confirmação de que os fiéis pretendem ser conduzidos por Cristo. O domingo que antecede o da Páscoa lembra a entrada de Jesus em Jerusalém.
Como boa parte das festas religiosas, a Páscoa tem sua origem relacionada aos fenômenos da natureza. Há milhares de anos, os pastores do Hemisfério Norte comemoravam a chegada da primavera com festa. No cristianismo, a Páscoa passou a significar libertação, como a Páscoa judaica, ou Pessach, que comemora a saída dos hebreus do Egito. Liderados por Moisés, eles deixaram a escravidão e saíram em busca da Terra Prometida.
O Pessach, que dura uma semana, começou no sábado. Durante esse período, come-se pão ázimo (não fermentado) para lembrar as dificuldades de obter comida durante os 40 anos que Moisés e seu povo vagaram pelo deserto. É a festa mais familiar de todas as celebrações judaicas. Nas duas primeiras noites, há um jantar ritual, o Seder, com orações e uma comida especial.
Uma das maiores celebrações realizadas ontem pelos católicos foi em São Paulo, na missa celebrada pelo padre Marcelo Rossi, cuja música religiosa atrai multidões. A missa de ontem marcou a inauguração da nova igreja em São Paulo, em uma cerimônia que contou com a presença de 40 mil pessoas, segundo os números da polícia militar.
A construção, localizada na zona sul da cidade, em uma antiga fábrica, tem uma superfície de 60.000 m2 e capacidade para mais de 50 milpessoas.
No total, 1.400 voluntários e 150 policiais trabalharam durante a cerimônia para garantir a segurança e a ordem. O templo é maior que o utilizado anteriormente por Marcelo Rossi, que ficava no centro da cidade e tinha capacidade para 25 mil pessoas.
O padre, representante do movimento carismático, teve que se mudar para uma região mais isolada, já que os vizinhos se queixavam do barulho de suas músicas. Os dois CD’s lançados por Marcelo Rossi, principal representante da ‘‘música de Deus’’ como ele mesmo a define, bateram recordes de vendas.
No Vaticano, o Papa João Paulo II destacou o papel dos jovens durante celebração do Domingo de Ramos. O Papa falou sobre o encontro dos jovens católicos do mundo inteiro em Toronto (Canadá), em 2002, para celebrar o Dia Mundial da Juventude.
‘‘Eu os animo para os preparativos do próximo e importante encontro do Dia Mundial da Juventude, que terá como tema ‘Sois o sal da terra, sois a luz do mundo’. Queridos jovens, preparai-vos para receber os jovens do mundo inteiro em vosso belo país, para renovar vossa própria fé em Cristo até que nos encontremos em Toronto’’, disse o Papa, falando em inglês aos jovens peregrinos canadenses.
Ao citar os jovens em Toronto, o Papa, visivelmente cansado, deixou claro mais uma vez que não pensa em renunciar a suas funções e que sua sucessão não está na ordem do dia. Na sexta-feira, também falando a jovens fiéis, chegou a assgurar: ‘‘Inclusive hoje, passados os anos, se Deus quiser, não penso em parar porque estou convencido de que, no contato pessoal, se pode anunciar Cristo facilmente’’.
O Papa tem um programa cheio para as próximas semanas. Depois das celebrações de todos os ofícios da Semana Santa, viajará à Grécia nos dia 4 e 5 de maio, em sua primeira visita a esse país ortodoxo. Depois irá para a Síria no dia 8 de maio e a Malta no dia 9.
De 21 a 24 de maio, presidirá uma assembléia extraordinária em Roma, com o conjunto dos 182 cardeais.
Entre 23 e 27 de junho, irá à Ucrânia, para uma visita considerada muito difícil por causa dos conflitos que enfrentam nesse país católicos e ortodoxos.
Também os budistas promovem festas. Começou ontem a Festa das Flores (Hanamatsuri), com os fiéis oferecendo flores e banhando a estátua de Buda com chá adocicado. É também o momento em que os budistas fazem pedidos e agradecem pelas graças alcançadas.

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