A Secretaria de Saúde do Estado confirmou ontem que quatro pessoas foram contaminadas pelo hantavírus no município de General Carneiro (36 km a sudoeste de União da Vitória). O lenhador Sebastião de Jesus Batista, 34 anos, morreu e um quinto caso ainda é analisado em laboratório. Todos são trabalhadores do setor madeireiro. O hantavírus apareceu em áreas de reflorestamento de pinus, onde vivem ratos silvestres, portadores da doença.
Foi o segundo registro de vítimas no município. Em agosto e setembro do ano passado, outras duas mortes tiveram ligação com o hantavírus, que atingiu sete pessoas na época. Para evitar uma epidemia, está sendo organizada mobilização nos acampamentos onde atuam 2 mil trabalhadores no corte de pinus, a principal atividade econômica de General Carneiro. Os lenhadores vão receber noções básicas de higiene e de armazenamento correto das rações de cavalos e bois, que atraem os ratos.
Os quatro casos de hantavírus ocorreram nos dias 25 de agosto, 29 de setembro, 6 e 7 de outubro, data da morte de Sebastião de Jesus Batista. O secretário de Saúde de General Carneiro, Mauro Driessen da Rocha, disse que Batista demorou para procurar ajuda médica no hospital da cidade. Devido à gravidade do seu quadro clínico, o paciente foi transferido para o Hospital Regional de União da Vitória, onde morreu na Unidade de Terapia Intensiva (UTI).
O hantavírus é transmitido pelas fezes e urina do rato silvestre. Misturado a alimentos e poeira, pode ser contraído pela respiração. Os efeitos da doença são semelhantes a uma gripe. Eles se manifestam entre sete dias e um mês. O paciente tem febre, dores musculares e nas articulações. O estágio mais grave é o aparecimento de um edema pulmonar, que causa falta de ar e pode levar uma pessoa à morte. O tratamento consiste no controle da pressão do corpo para evitar distúrbios na produção de líquidos e sais minerais que regulam o funcionamento do cérebro e do coração.

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