O governo federal gasta hoje o dobro do que gastava há seis anos com tratamento do câncer – despesa que só tende a aumentar nos próximos anos e que, segundo especialistas, expõe as falhas no investimento na prevenção à doença.
  O alerta sobre os gastos foi feito pelo Inca (Instituto Nacional de Câncer) na divulgação da publicação ‘‘Situação do Câncer no Brasil’’, que analisa a evolução da doença no país nos últimos 25 anos. Em 2000, o gasto federal com assistência oncológica estava em R$ 571 milhões. Esse valor aumentou 103%, chegando ao nível de R$ 1,160 bilhão em 2005.
  Para Luiz Antonio Santini da Silva, diretor-geral do Inca, o aumento dos custos de tratamento e de aquisição de novas drogas, o crescimento do número de internações e um maior número de diagnósticos da doença são as principais causas desse aumento.
  Silva afirma que a principal estratégia para diminuir o aumento dos gastos é a melhoria no acesso à informação por parte da população e dos médicos. ‘‘Em muitos casos, o câncer pode ser prevenido ou curado, se a população estiver adequadamente informada a respeito dos cuidados que deve tomar.’’
  Especialistas concordam que o aumento das despesas denota falhas na prevenção e detecção precoce do câncer – quanto mais tarde a doença é descoberta, mais caro é tratá-la. ‘‘Mais de 50% dos casos de
câncer de pulmão e da mama são detectados tardiamente’’, afirma a oncologista Nise Yamaguchi, presidente da seção São Paulo da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica.


Pesquisas feitas pelo Inca de 1999 a 2003 mostram que apenas 3,35% dos casos de câncer da mama foram diagnosticados em seu estágio inicial, enquanto 46,2% só foram descobertos quando a doença já estava em fase avançada.


O fator de risco mais importante para câncer de pulmão é o fumo, bem como para vários outros tipos de câncer. A maioria das pessoas (9 entre cada 10 homens, por exemplo) que tem câncer de pulmão fumam ou foram fumantes de cigarro ou assemelhados. Isso inclui os fumantes passivos. Exposição ocupacional ao amianto ou a alguns tipos de radiação também pode causar a doença.


O Programa Folha Cidadania tem como objetivo criar o hábito de leitura entre os jovens.

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