São Paulo, 28 (AE) - A gaúcha Santalúcia Alimentos Ltda, líder na produção de arroz parboilizado, e dona da marca Blue Ville, está disposta a brigar por uma fatia maior de mercado. No próximo mês inicia a construção de uma nova fábrica de extração, refino e envasamento de óleo de arroz, em Camaquã (SC). A nova fábrica deverá entrar em operação em meados do próximo ano. Serão gerados 50 novos empregos. A obra irá exigir investimentos de R$ 5 milhões.
"A produção inicial será de 500 mil litros/mês", afirma Maurivan Dalben, diretor presidente. Feito a partir do farelo da casca do arroz, o óleo de arroz é um produto que reduz o colesterol devido à presença de substâncias naturais tocotrienol e oryzanol, elementos controladores e redutores de níveis de colesterol LDL no sangue.
Nos últimos quatro anos, as vendas de óleos especiais subiram 250%. Só no ano passado foram despejadas no mercado, 205.680 mil toneladas de especiais, gerando uma receita de R$ 800 milhões. "A meta da empresa é conquistar 5% deste mercado em fins de 2000 e acrescentar R$ 1 milhão na receita", afirma Rosane Dalben, gerente de novos negócios.
"Deste total, mais de 100 mil toneladas foram de óleo de girassol", afirma o presidente da Associação Brasileira da Indústria de àleos Vegetais (Abiove) e vice-presidente da Caramuru Alimentos, César Borges de Sousa. Se comparado a outros tipos de óleos vegetais, como soja e algodão, por exemplo, este mercado tem pouca representatividade dentro do segmento.
Para se ter uma idéia do seu tamanho, o consumo de óleo de soja somou 1,800 milhão de toneladas no ano passado, movimentando R$ 2,5 bilhões. A projeção é de crescimento de no máximo 1,5% neste ano.
No ano passado, a Santalúcia registrou um faturamento de R$ 100 milhões, o que representou um crescimento de 79% se comparado a 1997. "Para este ano a previsão é de um crescimento de 30%, com lançamento de novos produtos diferenciados e de maior valor agregado, que já representam 5% da receita", afirma Rosane.
Para os próximos quatro anos, a meta é faturar R$ 50 milhões só nesse segmento e investir R$ 30 milhões nos próximos dois anos.
Expansão - Para aumentar sua participação de mercado no Sudeste, a gaúcha acaba de inaugurar uma filial de vendas em São Paulo. "Nossa meta é alavancar as vendas na capital e interior do estado e faturar R$ 30 milhões/ano só nessa região. O próximo passo será expandir para Belo Horizonte", comenta Silmar Fernandes, gerente nacional de vendas.
A empresa está ampliando sua atuação nas regiões Norte e Nordeste do País que, hoje, respondem por 50% da receita. Do consumo total dessas regiões, 75% são representados por arroz parbolizado e 25% por arroz branco. O mercado baiano apresentou uma expansão de 80% nos últimos 12 meses e já tem 10% de participação no faturamento.
No ano passado, segundo Rosane, a empresa vendeu 3,2 milhões de fardos de 30 quilos, sendo 74% de parboilizado e 26% de arroz branco, que obtiveram um faturamento de R$ 56 milhões. O objetivo para este ano é crescer 79% na receita, 117% nas vendas e 52,4% na de parboilizados. As três fábricas da Santalúcia estão sediadas em Camaquã, Rio Grande do Sul.
Exportações - A SantaLúcia mudou sua sede administrativa para Porto Alegre para permitir um contato mais estreito com seus parceiros e clientes e abrir caminho para o Mercosul, segundo Rosane. A meta para este ano é que 1% do faturamento seja proveniente do Mercosul. "Mas a intenção a longo prazo é chegar nos 5%", afirma Rosane.

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