Paris, 14 (AE) - Fora das competições, os dois principais tenistas brasileiros, Gustavo Kuerten e Fernando Meligeni, não tiveram muitos prejuízos no ranking da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), divulgado nesta segunda-feira. Guga manteve o sétimo lugar, enquanto Meligeni caiu uma posição, passando a ocupar o 27º posto. Os dois continuarão fora de competições durante esta semana. A liderança do ranking, como já era de se esperar, passou novamente para as mãos do norte-americano Pete Sampras, com o australiano Patrick Rafter em segundo, deixando o então líder, o russo Yevgeny Kafelnikov, na terceira colocação.
Com a campanha no torneio do Queens Club, em Londres, Sampras não só retomou a liderança do ranking, como voltou a conquistar um título - o primeiro dele este ano - e parte para um novo recorde: o de maior número de semanas na liderança do ranking. Acumula até agora 268, e se for bem no Torneio de Wimbledon, que começa dia 21, no All England Club, o tenista norte-americano poderá ultrapassar a marca de Ivan Lendl, que ficou 270 semanas (não consecutivas) como número 1 do mundo.
Gustavo Kuerten ainda é o número 1 em dois outros rankings. Na "corrida para Hannover", o Mundial de tênis, que reúne os oito melhores jogadores da temporada, o tenista brasileiro manteve a liderança, com 1.878 pontos, demonstrando que ainda é o melhor jogador do ano, até agora. Na lista dos que mais prêmios ganharam, Kuerten é o número 1, sendo o único também a já ter ultrapassado a casa de US$ 1 milhão, com US$ 1.092.152,00.
Preparação - Gustavo Kuerten só vai voltar às competições em Wimbledon. O tenista, este ano, decidiu não participar de torneios preparatórios, como Nottingham, preferindo treinar em Florianópolis, numa quadra de grama sintética, na academia de seu irmão Rafael. A decisão, como quer o técnico Larri Passos, garante a Guga um tempo maior de preparação, pois como as chuvas são constantes em Londres, nesta época do ano, poderia não haver condições para Kuerten treinar em locais onde estão sendo disputados torneios. Para adaptação ao fuso horário, Kuerten e Passos viajam na quinta-feira e treinam em Londres no fim de semana.
Enquanto isso, Fernando Meligeni, mesmo com o status de top 30, não joga a terceira etapa do Grand Slam, na grama de Wimbledon, e só volta aos torneios no Rado Swiss Open, em Gstaad
na semana anterior à Copa Davis.

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