Paris - O Salão do Chocolate de Paris, cuja oitava edição será realizada de hoje a 3 de novembro próximo, celebra este ano o quinto centenário da descoberta do cacau por Cristóvão Colombo, através de conferências, exposições, danças e demonstrações culinárias.
Para celebrar este aniversário, o Salão do Chocolate e o Clube de Comedores de Chocolate criaram uma associação, a ``Cacau 500``, cujo objetivo é comemorar a descoberta desta delícia que os astecas chamavam de ``cacahualt``.
Alimento milenar dos povos da Mesoamérica, o cacau foi descoberto por Cristóvão Colombo em sua quarta viagem, em 1502, quando explorou a costa da Nicarágua. Mas foi Hernán Cortês quem enviou, anos mais tarde, a Carlos V o primeiro carregamento que chegou à Espanha. O imperador apreciou seu sabor e organizou um monopólio estatal para seu comércio.
Um século mais tarde, em 1615, Ana da Áustria, infanta da Espanha, casou-se com Luis XIII e, enquanto rainha da França, compartilhou com a corte francesa seu gosto pelo chocolate.
Manjar dos nobres europeus até o fim do século XVIII, o chocolate se democratizou no século XIX e virou quase um vício a partir de então.

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