São Paulo, 3 (AE) - O banqueiro Edmond Safra, que morreu esta madrugada em Monte Carlo, Mônaco, não tinha mais participação no controle do Banco Safra no Brasil. Aqui, o Banco é controlado pelos irmãos Joseph e Mose Safra, com participações iguais. No Brasil, Edmond Safra tinha apenas a representação do National Republic Bank.
Em Paris, a Polícia da França confirmou ter sido chamada pela Polícia de Mônaco para ajudar nas investigações. Há uma suspeita de que Edmond tenha sofrido uma tentativa de sequestro. Para fugir dos sequestradores ou assaltantes, ele se refugiou com uma segurança, no banheiro. Os bandidos, para retirá-lo do banheiro, provocaram um incêndio. Ele e a segurança morreram asfixiados, porque preferiram não se entregar aos criminosos. Esta é uma versão que corre na França da morte de Edmond Safra na manhã de hoje.
Safra sofria de Parkinson, e tinha algumas dificuldades motoras decorrentes da doença. O comentário no mercado e entre amigos da família era de que Edmond Safra estava vendendo o seu banco por causa de sua doença.
Edmond Safra nasceu em Beirute, no Líbano. A família sempre foi ligada à área financeira. No ano de 1952, Edmond Safra e sua familia vieram para o Brasil. Em 1955, já com 23 anos, Edmond fundou com o seu pai, Jacob, o que viria a ser o Banco Safra.
Seus irmãos Joseph e Moise se transformaram em seus sócios no Banco Safra. Alguns anos mais tarde, ele partiu para Nova York, onde assumiu o The First Republic National Bank, com agências e representações em vários países europeus, asiáticos e latino-americanos.
Ele deixou o Banco Safra e ficou apenas com o Republic National Bank. Morava em Genebra, na Suíça, com sua mulher Lily. Edmond era um homem preocupado com sua segurança. Era considerado um protetor de artistas e participava também de obras humanitárias e de movimentos de defesa do meio ambiente.
Tradição -O nome Safra está associado à história do comércio das antigas caravanas que cruzavam o Império Otomano, vindos do Oriente a caminho de Constantinopla e Alexandria. Nessa região surgiram as primeiras casas bancárias e tiveram origem as operações financeiras com os "trocadores de dinheiro", que remontam à época da colonização helênica. A família Safra destacou-se nesse cenário em meados do século XIX, com a Safra Frres et Cie., uma respeitável casa bancária fundada em Aleppo, noroeste da Síria, dedicada ao financiamento de negócios em todo o Oriente Médio.
Descendente dessa secular tradição de banqueiros, o pai de Edmond Safra, Jacob Safra, fundou em Beirute, no início do século, um banco. Com essa experiência, criou no Brasil a
Safra Importação e Comércio. Depois viria a Safra Financiamento e Investimentos, que deu origem ao Banco Safra S/A. Edmond era considerado um dos homens mais ricos do mundo, com ativos projetados da ordem de US$ 30 bilhões.

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