Moscou, 08 (AE-AP) - Os presidentes da Rússia, Boris Yeltsin, e da Bielo-Rússia, Alexander Lukashenko, firmaram hoje (08) em Moscou um tratado de união entre os dois países, que até 1991 integravam a extinta União Soviética.
A assinatura do acordo foi o passo mais importante até agora para a integração política e econômica que levará à formação de um Estado único, mantendo a soberania de cada nação. Em Minsk, capital bielo- russa, opositores fizeram uma manifestação contra a fusão.
Ficou acertada a introdução de um sistema tributário comum a partir de 2001, a unificação monetária até 2005 e a criação de um conselho para coordenar o processo. Tratados assinados em 1996 e 1997 estabeleceram uma alfândega comum.
A cerimônia, transmitida pela TV, foi ofuscada por mais uma evidência da precária saúde de Yeltsin. Ele interrompeu de repente seu discurso e parecia ter perdido o rumo. Enquanto remexia nas folhas do texto, Yeltsin perdeu o equilíbrio e balançou para o lado. Lukashenko levantou-se da cadeira e amparou-o. Yeltsin perguntou a um assessor: "É o final?"
Outro conselheiro murmurou alguma coisa em seu ouvido e Yeltsin repetiu a frase que acabara de ler - de fato, a última.
A cena fez surgirem boatos sobre o adiamento da visita do presidente à China, marcada para dali a algumas horas. A viagem foi mantida, apesar de não aconselhada pelos médicos. Yeltsin deixou na segunda-feira o hospital, onde fora internado com pneumonia.

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