Nova York (AE-AP) - Vestir-se casualmente no trabalho deveria
supostamente, tornar a vida mais fácil.
Mas agora, a confusão é enorme pelas corporações norte-americanas, com alguns tipos chatos pensando que casual significa tirar os ternos, enquanto outros aparecem no escritório vestindo camisetas velhas ou exibindo seus umbigos.
A situação ficou tão complicada que algumas empresas estão contratando consultores para ajudar as pessoas a compreender o que são roupas apropriadas para o trabalho e o que é melhor deixar em casa.
Uma empresa chegou até a unir-se à Polo Ralph Lauren e à revista Esquire para promover um seminário sobre "roupas casuais nos negócios" para seus advogados na próxima semana.
Há muita confusão sobre o que é casual por aqui, as pessoas vêm para o trabalho com roupas com a quais lavam seus carros ou saem para passear com o cachorro", diz Sherry Maysonave, autora do livro "Poder casual: como potencializar sua comunicação não-verbal e vestir-se para o sucesso".
"As companhias estão percebendo que não é tão fácil vestir-se casualmente, na verdade, isso pode causar alguma dor de cabeça".
As roupas casuais vem sendo a norma para aqueles que trabalham no setor high tech, mas começou a engatinhar na cultura corporativa das principais empresas no início dos anos 90.
Em princípio, as empresas permitiram aos seus funcionários abandonassem seus ternos e gravatas às sextas-feiras durante o verão. Isso rapidamente estendeu-se para todas as sextas-feiras do ano e, finalmente, foi permitido durante todos os dias no verão.
Agora, diversas empresas grandes, dentre elas importantes geradoras em de Wall Street tais como Morgan Stanley Dean Witter e gigantes "blue-chip" como a Coca-Cola, permitem que seus funcionários vistam-se casualmente o ano todo.
Muitas não querem ficar atrás em relação às tão-casuais empresas "pontocom" com as quais fazem seus negócios e disputam funcionários.
De acordo com uma pesquisa de 1999 sobre como 750 corporações beneficiam os executivos realizada pela Sociedade para a Gerência de Recursos Humanos, 42% disseram que suas companhias permitiam as roupas casuais todos os dias. Este número era de 36% no ano anterior.
Cinquenta e um por cento das companhias com mais de 5 mil empregados permitem este tipo de roupas cinco dias por semana de acordo com o grupo Alexandria, instalado no estado de Virgínia.
Mas mudar para o código casual não tem sido fácil para muitas pessoas e as empresas estão aprendendo que elas interpretam as regras de formas muito diferentes.
Foi isso o que aconteceu na Development Counsellors International, uma empresa de marketing cuja matriz fica em Nova York e cujos 25 funcionários vestiram-se casualmente durante todo o ano de 1998. Enquanto a maioria do grupo /escolheu as vestimentas apropriadas, alguns foram para o trabalho com roupas de ginástica e sem sutiã.
A companhia tem agora uma lista detalhada com o que o trabalhadores podem ou não usar no trabalho. Camisas com botões e vestidos com sandálias são permitidos, barrigas de fora e roupas de praia não.
Aqueles que quebram as regras arriscam-se a cancelar o uso das roupas casuais para toda a companhia.
"Demorou mais tempo para as pessoas compreenderem esta polícia do que qualquer um poderia imaginar", disse Rob DeRocker, vice-presidente executivo da DCI. "Nós nunca imaginamos que seria tão complicado".
É por isso que muitas companhias estão contratando consultores para desenvolver e reforçar os códigos de vestimenta. Eles promovem seminários sobre a maneira mais apropriada de vestir-se e podem ser diretos quando necessário, como dizer aos empregados que cabelo molhado e saias curtas não são bem vindas.
"Uma empresa me pediu para que eu os ajudasse com um pequeno problema. Uma menina estava usando lingerie de couro e por alguma razão todo mundo sabia", porque suas roupas eram muito apertadas e curtas, disse Myra McElhaney, presidente da McElhaney and Associates, empresa sediada em Atlanta.
Em vez de falar individualmente com a garota, McElhaney promoveu um grupo de discussões sobre o que era apropriado no trabalho e assinalou como a forma que uma pessoa se veste tem uma grande influência sobre o julgamento que recebe no local de trabalho.
"Eu disse a eles que eles não queriam ser lembrados por seus ex-colegas por suas roupas íntimas", disse ela.

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