Aquisgrán, 16 (AE-AP) - O brasileiro Rodrigo Pessoa, bicampeão da Copa do Mundo e campeão mundial de hipismo, ganhou hoje o Grande Prêmio da Europa, prova do tradicional Concurso Internacional de Saltos de Aachen, na Alemanha. Rodrigo, que montou Gandini Lianos, foi 19 centésimos de segundo mais rápido do que o britânico John Whitaker, com o cavalo Virtual Village Flower. Sem perder pontos por falta - derrube de obstáculos -, Rodrigo fez o percurso em 49s25. Whitaker também zerou a pista em 49s44. "Aachen é o templo do hipismo", disse Rodrigo, valorizando a vitória. "Tem o mesmo significado de Wimbledon para o tênis e de Mônaco para a F-1."
O GP da Europa, ganho por Rodrigo teve a participação de 58 conjuntos de diversos países. Apenas seis foram ao desempate, ao passar pelo primeiro percurso, com 15 obstáculos de até 1,60 metro de altura, sem cometer faltas. Toda a dificuldade da prova e a mínima diferença de tempo que o separou do segundo colocado tornou a vitória uma das mais emocionantes dos últimos tempos para o brasileiro.
"Fui o último a entrar no desempate e precisava correr demais para tirar o tempo de Whitaker, que havia feito 49 segundos e 44 centésimos em um difícil percurso com sete obstáculos", disse Rodrigo. "Eu e o Lianos voamos na pista, arriscamos e em um dos saltos o cavalo chegou a bater forte com os pés em uma vara do obstáculos, mas ela não caiu", relatou. "Era novamente o nosso dia, como no Mundial", observou. "Comemorei muito quando vi o nosso tempo."
Rodrigo ganhou US$ 20 mil pelo resultado. No GP o norte-americano Peter Leone, com Crown Royal Legato, foi o terceiro com o tempo de 49s83, sem falta. Na prova da Categoria S, Doda montando Quorum foi o terceiro, com o tempo de 62s96.

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