Beverly Hills, 23 (AE-REUTERS) - Há quem afirme, como Michael Jordan, que não importa quão polêmico ele seja fora das quadras se consegue pegar 15 rebotes por jogo. Há quem diga, como o pivô Jayson Williams, do New Jersey Nets, que "se os Lakers queriam um elemento desagregador, encontraram". Dennis Rodman é um jogador que desperta polêmica. Aos 37 anos, o pivô encontrou, enfim, um time pelo qual jogar a reduzida temporada de 1998/1999 da NBA. Nos Lakers, Rodman vai ficar perto do sol da Califórnia e do cinema de Hollywood, como queria. Apenas na segunda-feira, 20 dias após o início da temporada, o jogador assinou contrato e deve estrear amanhã, contra os Clippers, outro time de Los Angeles. Na última rodada, os Lakers perderam de Denver por 117 a 113, na prorrogação.
Ninguém duvida de que Rodman é polêmico. Sempre chamou a atenção por suas extravagâncias. É conhecido por seu cabelo multicolorido e pelas tatuagens espalhadas por todo o corpo. Namorou a cantora Madona, casou-se com a atriz Carmen Electra, fez filmes, programas de tevê e, para divulgar seu livro, chegou a posar para fotografias vestido de noiva, tornando-se um ídolo das drag queens em todo o mundo.
Em quadra, o pivô é agressivo. Foi suspenso seis vezes nos últimos sete anos, incluindo punições por usar linguagem obscena. No ano passado, chutou um cinegrafista durante uma partida.
Mas Rodman também já provou que tem talento. Foi sete vezes campeão de rebotes na NBA, é dono de cinco títulos da liga, três com o Chicago Bulls e dois com o Detroit Pistons. Foi o melhor jogador de defesa em 1990 e 1991, disputou o All Star Game em 1990 e 1992. Ganhou, também, dois títulos de reboteiro, com o Detroit, em 92, e com o San Antonio Spurs, em 94 e 95, ano em que foi para o Chicago.
Em uma entrevista na segunda-feira, no Planet Hollywood de Los Angeles, Rodman confirmou o acordo. "Quero jogar com os Lakers", disse, reclamando de ter assinado pelo salário mínimo da NBA, US$ 1 milhão por ano, reduzido a US$ 495 mil por causa do encurtamento da temporada. Segundo as contas de Rodman, descontados os impostos e as doações, sobrarão US$ 150 mil. "Aceitei o salário mínimo porque tenho de continuar com minhas obras de caridade." Em 98, com o campeão Chicago Bulls, Rodman ganhou US$ 9 milhões. Acompanhado pela mulher, a atriz Carmen Electra, Rodman também falou sobre os futuros companheiros, como Shaquille ONeal, Kobe Bryant e Eddie Jones. "São superestrelas", disse . "Vou fazer meu papel e devemos formar um grupo unido."
Rodada - Os resultados da rodada da NBA, de segunda-feira: Chicago 77 x 68 Atlanta, Philadelphia 106 x 97 Cleveland, Orlando 107 x 96 Sacramento, Minnesota 95 x 89 San Antonio, Phoenix 101 x 83 Dallas, Utah 104 x 89 LA Clippers.

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