Paris, 01 (AE) - Sem mais chances de ser número 1 do mundo, pelo menos neste torneio de Roland Garros, por causa da eliminação de Marcelo Rios, mas ainda como grande estrela do torneio deste ano, Gustavo Kuerten abre o "dia Brasil" do Aberto da França. A quadra central vai ter no horário nobre da programação as duas quartas-de-final com brasileiros. Guga faz o jogo de abertura, diante do ucraniano Andrei Medvedev, e a seguir Fernando Meligeni enfrenta o espanhol Alex Corretja. Se Guga e Meligeni vencerem, encontram-se nas semifinais de sexta-feira, o que já garantiria o Brasil na final do torneio.
As chances de Kuerten terminar o torneio como líder da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), se foram com a derrota de Marcelo Rios para o eslovaco Domink Hrbaty por 3 sets a 1 (7/6 (4), 6/2, 6/7 (6) e 6/3). Guga, para ser número 1, precisaria não só ganhar o torneio, como também dos pontos de bônus de Rios e de Alex Corretja, numa possível semifinal. Kuerten teria de acumular 192 pontos de bônus, mas agora só pode alcançar 172. Assim, o brasileiro teria a possibilidade de ser número 2 do mundo, enquanto o russo Yevgeny Kafelnikov irá manter a liderança.
A notícia do fim da possibilidade de Kuerten liderar o ranking
pelo menos, por enquanto, não diminuiu o interesse e o assédio pelo jogador brasileiro em Roland Garros. A "gugamania" renasceu em Paris, com a boa campanha do tenista e seu favoritismo ao título. Só para se ter uma idéia, seu simples treino de hoje, com o paraguaio Ramon Delgado, atraiu bom público e boa parte da imprensa internacional. Ao sair da quadra
provocou um certo tumulto e correria entre jornalistas. Guga tentou controlar tudo com tranquilidade. Procurou atender a todos, dentro do possível, manteve a simpatia e em menos de dez minutos conseguiu chegar aos vestiários, rodeado por seguranças.
Algumas redes de tevês internacionais seguem Kuerten por todos os cantos em Roland Garros. A ZDF, da Alemanha, fez uma um longa entrevista com o tenista brasileiro. O clima foi descontraído. Guga aproveitou para dar risada, fazer ironias. Falou especialmente de seu novo corte de cabelo. A repórter disse que recebeu reclamações de fãs, que preferiam Guga com os cabelos longos. Não se alterou e falou que agora tem a barba crescida para compensar a fala de cabelos.
Perguntaram se era promessa ou aposta e sua resposta foi natural: "não estou, estou mesmo com preguiça de cortá-la", disse. "Prefiro aproveitar o tempo para descansar."
Desafio - A partida de amanhã diante de Andrei Medvedev poderá abrir as portas, defintivamente, para Gustavo Kuerten chegar a final de Roland Garros. O adversário ocupa atualmente a 100.ª colocação no ranking. Mas esta classificação não reflete a qualidade do jogo do ucraniano, que já esteve entre os dez do mundo. Por isso, Guga adverte: "Não há partidas fáceis nesta altura do campeonato", definiu Kuerten.
"É um jogo que tenho de tomar todos os cuidados para não ser surpreendido." Na memorável campanha de 1997, em que Kuerten conquistou o título, a vitória sobre Medvedev nas oitavas-de-final, foi decisiva para o brasileiro. O jogo só foi decidido no quinto set. A partida chegou a ser interrompida, por falta de luz, com empate por 2 sets a 2, reiniciou no dia seguinte e Medvedev abriu uma perigosa vantagem de 4 a 2. Guga precisou de certa dose de sorte e muita coragem em seus golpes para reagir e manter-se vivo na competição.
O técnico de Guga, Larri Passos, sabe que o adversário é perigoso.
Por isso, não quer dar espaços a surpresas nem deixar seu pupilo envolver-se num clima de euforia. Treinou hoje com o paraguaio Ramon Delgado e pediu para que fizesse as principais jogadas de Medevev, já para Kuerten ir se acostumando.
"O Guga vai ter de usar muito o contra ataque", disse Larri Passos.
"Tem de procurar bater a bola na frente e espero que repita a atuação que mostrou diante de Ulihrach, que foi a melhor dele até agora no torneio."

mockup