São Paulo, 26 (AE) - Um representante dos Estados Unidos estará reunido hoje e amanhã, em Barreiras, no oeste da Bahia, para avaliar o pedido de um grande produtor do sul do Estado, que quer começar a exportar mamão papaia para os EUA. A informação é do coordenador de Proteção de Plantas do Ministério da Agricultura, Odilson Ribeiro. Atualmente, apenas o Espírito Santo tem permissão para exportar para os EUA, e Ribeiro não acredita em uma mudança no curto prazo. "Para que outras regiões possam exportar papaia para os EUA, é necessária a realização de um estudo sobre a população de mosca da fruta", explicou Ribeiro.
Esse estudo já foi feito no Espírito Santo, além de um programa para a certificação do papaia para exportação. Segundo Ribeiro, que participou das reuniões entre produtores de mamão e representantes dos EUA, na semana passada, em Vitória (ES), estão sendo avaliados outros pleitos para mudar as regras de certificação do papaia para exportação para os EUA. Um deles é a inclusão de uma subvariedade de papaia, o golden, desenvolvido no Espírito Santo, que tem a casca amarelada e por isso é mais atrativa para o consumidor. Ribeiro acredita que, com base nos estudos genéticos e dos métodos de identificação das fases de maturação do golden, o pedido será aceito. "Os americanos tinham exigido estudos, e eles foram feitos", afirma Ribeiro. Uma das exigências dos EUA para importar o mamão brasileiro é que ele seja colhido na fase 2 de maturação e seja transportado na fase 3, para evitar a mosca da fruta, grande temor nos EUA. Em suas fases iniciais de maturação, o mamão contém uma substância - BITC - que inibe a mosca da fruta. Mas, segundo Ribeiro, os novos estudos comprovam que o mamão não é hospedeiro natural da mosca da fruta até a fase 5 (a última).
"A mosca da fruta só infesta o papaia em caso de exposição forçada", disse ele. Por isso, os produtores brasileiros pedem que seja permitido colher a fruta na fase 3 e transportar na fase 4 de maturação. "Com o calor, o mamão passa da fase 2 para a fase 3 em algumas horas, e é muito difícil para os produtores controlar isso", explica Ribeiro. O Brasil é o maior produtor mundial de mamão, e os Estados Unidos são os maiores importadores mundiais da fruta. Por isso, Ribeiro explica que a liberação total da exportação do mamão brasileiro para os EUA teria impacto sobre os outros fornecedores da fruta, como a Costa Rica e o Havaí. No Brasil, a produção de mamão se concentra no Espírito Santo e no sul da Bahia.

mockup