Se tirar sarro de Tom Yam Tarrin não é suficiente para queimar a boca, prove uma salada que recebeu o nome do agressivo presidente do Banco Central, Chatu Mongol Sonakul, que tem um sabor tão intenso quanto sua língua. A salada Mom Tao, batizada com o apelido do presidente do Banco da Tailândia, Chatu Mongol, é feita com macarrões e camarões repletos de limão e um molho de chilli apimentado. A sopa FMI é o prato mais barato da casa, trazendo ossos de galinha e melão verde. Yongsak sorri inocentemente quando perguntado se ele pensa que os controversos remédios do Fundo Monetário Internacional para a crise da Tailândia irão deixar o país tão ralo quanto a sopa. O FMI tem guiado uma ajuda financeira de US$ 17,2 bilhões para a Tailândia desde agosto de 1997, depois que o baht desvalorizou em julho do mesmo ano, dando início à crise financeira na ásia.
O cozido Chuan, diz, é um prato simples mas saboroso, refletindo as qualidades simples mas finas do primeiro-ministro como líder da nação. "Ainda estou numa posição muito melhor comparado com muitos de meus colegas, alguns dos quais tiveram suas casas e carros confiscados porque não podiam honrar seus débitos", afirmou.
Os clientes, surpresos com os novos pratos, vão em ondas para as dez mesas de seu restaurante chamado "BCB Seafood", decorado com lembranças do banco. Pessoas como Yongsak não são os únicos executivos sem emprego que tiveram que engolir o orgulho e conseguir empregos com menos glamour para enfrentar a crise financeira da Tailândia. A maior revendedora de Mercedes-Benz de Bancoc, Jessupha P. Panon, converteu sua luxuosa loja de 500 milhões de bahts (US$ 13 milhões) em um restaurante que vende humildes pratos do norte como salada de papaia, galinha assada e arroz temperado. As vendas de carros Mercedes em seu showroom caíram quase 90% desde que a crise começou em 1997 e ela não teve escolha além de olhar para inovadoras maneiras de sobreviver.
Um ex-milionário, Sirivat Voravetvuthikun, está agora vendendo sanduíches para ganhar dinheiro depois que sua fortuna foi levada pela crise. Muitos antigos tailandeses ricos tiveram que vender seus valores para sobreviver. Mas estas pessoas são consideradas com muito mais sorte do que muitas que perderam tudo. Uma funcionária de uma firma de finanças falida teve que ir trabalhar numa casa de massagens depois de perder seu emprego.
Levantamentos mostram que a economia tailandesa contraiu cerca de 8% em 1998, sua pior performance de que se tem notícia. O governo está usando medidas fiscais e tributárias para tentar estimular a combalida economia. Ele prevê que a economia possa crescer cerca de 1,4% este ano, apesar de alguns analistas argumentarem que isso é muito otimismo.
Yongsak diz que seu restaurante não apenas oferece comida, mas também oportunidades de emprego. "É também um lugar de encontro entre aqueles que procuram por empregos e novos empregadores potenciais. Alguns de meus antigos clientes do banco vêm regularmente aqui. Então o restaurante é uma oportunidade para os clientes conhecerem pessoas com as quais eles possam trabalhar no futuro", ele disse. "Alguns de meus antigos colegas vêm aqui para esperar nas mesas. Eu digo a eles para não serem tão duros com eles mesmos e que as mudanças são coisas normais na vida. Não se deixem afetar e sejam sempre otimistas", aconselhou.
A Tailândia recentemente anunciou um ambicioso pacote de estímulo econômico de US$ 3,5 bilhões destinado a resgatar o país da recessão e criar quase meio milhão de novos empregos.por Anchalee Koetsawang, da REUTERS (assinatura obrigatória) BANGCOC (AE-REUTERS) - Yongsak Srichanth está servindo pratos novos em seu recém-aberto restaurante no subúrbio de Bangcoc que, segundo ele, irão ajudar os tailandeses a esquecer o gosto amargo da pior crise econômica do país em décadas. Disponíveis no menu estão uma sopa bem temperada chamada Tom Yam Tarrin, batizada em homenagem ao ministro das Finanças Tarrin Nimmanahaeminda, a sopa FMI e o cozido Chuan, que é um prato de peixe que leva o nome do primeiro-ministro Chuan Leekpai. Yongsak, um ex-gerente-assistente do agora nacionalizado Banco do Comércio de Bancoc (BCB), com 27 anos de experiência, abriu o restaurante no mês passado em parceria com outros empregados do banco demitidos que queriam um modo de ganhar a vida. "Meus sócios e eu demos o nome de Tom Yam Tarrin porque Tarrin está envolvido em várias políticas quentes simbolizadas aqui pelos camarões, peixes e caranguejos na sopa quente. E algumas vezes suas políticas colocam muitas pessoas em apuros", disse Yongsak. "Pode soar como uma vingança nós gozarmos dele deste jeito. Mas para ser honesto, não tenho mágoa contra Khun Tarrin, mesmo que suas políticas tenham me causado problemas. Ele tem que fazer seu trabalho", adicionou.

mockup