Os reitores das universidades federais decidiram enfrentar um problema histórico das instituições: a baixa proporção de alunos por professor, o que significa criar vagas. Atualmente, segundo a Associação Nacional de Dirigentes das Instituições Federais de Ensino Superior (Andifes), a relação é de 10,3 estudantes por docente, número que poderá chegar a 15 no ano 2002. Pelo menos essa é a meta da entidade, que está propondo aumentar em 51% o total de matriculados nos cursos de graduação e pós-graduação, sem contratar professores nem funcionários.
Para saltar dos atuais 497 mil estudantes para 754 mil em quatro anos, no entanto, seriam necessários mais recursos, em especial de manutenção: dos R$ 363 milhões deste
ano (dos quais apenas 91,6% foram liberados) para R$ 600 milhões em 2002.
Com o aumento de matriculados, segundo a Andifes, o custo por aluno diminuiria 29%, uma vez que não seria preciso contratar mão-de-obra. Mas a entidade considera também indispensável o investimento em infra-estrutura, o que inclui a recuperação das instalações e a melhoria de bibliotecas e laboratórios. Para isso, propõe a criação de um fundo de R$ 200 milhões, para os quatro anos, com recursos do MEC.

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