Londres - O Reino Unido vive, desde ontem, nove dias de luto nacional em memória da Rainha-Mãe de Inglaterra, um longo adeus que começou com 41 salvas de canhão nas cidades mais importantes do país.
Os disparos, um por minuto, soaram a partir das doze em ponto de lugares tão emblemáticos como a Torre de Londres e o castelo de Edimburgh, e em capitais como Belfast e Cardiff, uma honra sem precedentes desde a morte do marido da Rainha-Mãe, o rei Jorge VI, em 1952.
O Reino Unido guardará luto oficial até o dia 9, quando será realizado o funeral oficial e o enterro da avó mais querida no país, que morreu no sábado com seus 101 anos enquanto dormia no castelo de Windsor.
Dois dias após sua morte, milhares de britânicos continuam assinando livros de condolência em todo o país e depositando flores e dedicatórias em Windsor e em outros palácios reais, enquanto que vários atos são planejados como tributo à popular avó.
O palácio de Buckingham habilitou um lugar especial em seu site da Internet dedicado a todos aqueles que desejem expressar seu pêsame à Família Real.
O Governo do primeiro-ministro, Tony Blair, decretou que a bandeira nacional ficará hasteada a meio pau em todos os edifícios públicos até a meia-noite de 9 de abril.
Os Parlamentos do Reino Unido e da Escócia – onde a Rainha-Mãe nasceu – se reunirão amahã em sessão extraordinária para render homenagem à viúva de Jorge VI, ato que será repetido pela Assembléia de Gales na quinta-feira.
Grandes eventos esportivos como o Campeonato de Futebol inglês ou as corridas hípicas – o esporte favorito da falecida – não serão suspensos, mas espera-se que os atletas coloquem faixas pretas e guardem um minuto de silêncio.
O Governo aconselhou também que cinemas, teatros e outros estabelecimentos públicos emitam o hino nacional, o conhecido ‘‘God Save The Queen (‘‘Deus Salve a Rainha’’), ou mantenham um período de silêncio como sinal de respeito.
Enquanto o luto nacional encobre a festividade desta Segunda-feira de Páscoa no Reino Unido, a Família Real continua reclusa no castelo de Windsor, nos arredores de Londres.
A Rainha Elizabeth II foi vista pela primeira vez, domingo, visivelmente abalada e de luto rigoroso, encabeçando a Família Real para participar de uma missa pela alma de sua mãe na Capela de Todos os Santos, em Windsor, onde está o caixão.
Cabisbaixa e com um lenço atado à cabeça, a Rainha passeou na manhã de ontem a cavalo pelos jardins de Windsor, acompanhada por sua segunda filha, a princesa Ana, e depois foi acompanhada pelo príncipe Eduard, filho mais novo da Rainha.
Em princípio, a Família Real permanecerá no castelo de Windsor até hoje, dia em que o ataúde com os restos mortais da Rainha Mãe serão levadados à Capela da Rainha, no palácio de Saint James.
Sexta-feira, a esquife, envolvida em um estandarte ornamentado com as insígnias reais, será conduzida em solene procissão ao salão do palácio de Buckingham, onde será feita uma vigília para que os britânicos possam se despedir de sua avó preferida.
No dia 9, o caixão será levado para perto da abadia de Westminster para o ofício das exéquias fúnebres, preparado quase com a mesma solenidade, pompa e circunstância de um funeral de Estado.
Nesse mesmo dia, a Rai© nha-Mãe empreenderá sua última viagem por uma estrada que estará abarrotada de admiradores até o castelo de Windsor, em cujo Panteão Real será enterrada para descansar eternamente junto com seu marido.

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