Nova América da Colina - Um tanque carregado com 672 litros de álcool combustível pegou fogo no final da tarde de ontem na Destilaria Americana, na zona rural de Nova América da Colina (32 km ao sul de Cornélio Procópio). Segundo a direção da empresa, um raio teria atingido o reservatório e desencadeado a explosão. No momento do acidente, 240 funcionários estavam no local mas ninguém se feriu.
Segundo o gerente administrativo da usina, Paulo André Schmidt, trabalhadores que estavam na área da empresa, localizada na Gleba por volta das 17 horas, relataram que viram quando uma ''língua de fogo'' atingiu os pára-raios que protegiam o tanque. Imediatamente, houve uma grande explosão. No tanque, que tinha capacidade para dois milhões de litros de álcool, havia 672 mil litros. ''Foi um barulho absurdo'', comentou o gerente. Ele explicou que, conforme orientação da Agência Nacional de Petróleo (ANP), não havia nenhum funcionário nas proximidades do reservatório.
As chamas chegaram a mais de 30 metros de altura e podiam ser vistas a quilômetros de distância. Conforme Schimidt, o primeiro combate às chamas foi feito pela brigada de incêndio da usina. Meia hora mais tarde, chegaram viaturas dos Bombeiros de Londrina, Cornélio Procópio e mais caminhões-pipa da Defesa Civil de Assaí e Andirá. A preocupação era garantir o resfriamento de outros dois tanques próximos - cada um armazenava cerca de cinco mil litros de álcool - para evitar que o incêndio se alastrasse. A expectativa dos Bombeiros era de que as chamas só deveriam ser controladas após as 21 horas. Policiais militares deram apoio à operação.
Schimidt estimou que o incêndio provocou danos aproximados de pelo menos R$ 2,2 milhões mas o tanque atingido estava coberto por seguro. O álcool armazenado no reservatório era destinado à exportação e nas próximas semanas deveria seguir para a Europa. Conforme o gerente, este foi o pior incidente registrado nos 25 anos de atividade da usina.

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