Moscou, 30 (AE-AP) - O primeiro-ministro russo, Vladimir Putin, afirmou hoje (30) que "grandes operações de combates na Chechênia já estão a caminho" e que tropas federais entraram por terra na região. Putin afirmou também que a federação russa não reconhece qualquer fronteira com a república separatista.
"Nossos soldados entrarão quantas vezes forem necessárias e tomarão as posições considerando as vantagens de um ponto de vista militar", afirmou Putin. Os comentários de Putin coincidiram com declarações feitas por altos funcionários russos à rede de televisão americana CNN. Eles confirmaram que a Rússia está planejando uma grande ofensiva por terra contra a Chechênia.
"Esperamos que a liderança na Chechênia condene o terrorismo internacional", disse Putin a agências de notícias russas, acrescentando que as tropas russas entraram na república do Cáucaso diversas vezes nos últimos dias.
As últimas informações procedentes da Rússia causaram apreensão na Europa. Alemanha, França e Itália divulgaram um comunicado conjunto em Berlim, expressando "a mais profunda preocupação" com a possibilidade de os recentes bombardeios à Chechênia se espalharem por todo o Cáucaso.
A campanha aérea da Rússia contra a Chechênia, iniciada há uma semana, desencadeou temores quanto à renovação da guerra travada pelos dois lados entre 1994 e 1996, que roubou 50.000 vidas e resultou em uma humilhante derrota para Moscou.
Enquanto as tropas russas se mobilizam, os chechenos continuam fugindo em busca de abrigo em repúblicas vizinhas. De acordo com o Ministério russo para Situações de Emergência, quase 80.000 chechenos já abandonaram suas casas e fugiram principalmente para a vizinha Ingushetia.

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