Cidade do Vaticano - Quinhentas prostitutas de todos os continentes assistiram ontem à audiência-geral do Papa João Paulo II na praça de São Pedro. As prostitutas foram conduzidas à praça do Vaticano pelo religioso italiano Oreste Benzi, de 60 anos, amigo pessoal do pontífice e quem as ajuda a se livrar dos gigolôs que as exploram.
Uma delas, de nacionalidade romena, saudou o Papa em nome de todo o grupo e narrou seu calvário. ‘‘Santo Padre, fui sequestrada quando era criança. Existem muitas meninas nas ruas. Ajude-as’’, pediu a jovem, que foi raptada aos 14 anos por um bando de albaneses e obrigada a se prostituir na Itália.
O Papa convidou as 500 prostitutas – entre elas, inúmeras que provinham da África, dos países do leste europeu e da América Latina – a ‘‘continuar no caminho pela liberdade, que é a base da dignidade humana’’.
Benzi falou na conferência internacional contra o tráfico de seres humanos, organizada na Universidade Gregoriana pelo Vaticano e o embaixador dos Estados Unidos ante a Santa Sé, James Nicholson.
Em mensagem enviada aos participantes, o Papa solicitou punições para os responsáveis pelo tráfico de seres humanos com fins sexuais.

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