O imperador Akihito, do Japão, disse ontem, primeiro dia da visita oficial do casal imperial japonês a São Paulo, ter ficado surpreso com o progresso do Estado de São Paulo. O imperador fez essa declaração no banquete oferecido pelo governador Mario Covas (PSDB) no Palácio dos Bandeirantes. Covas disse que a visita do casal imperial japonês ao Brasil reflete o crescente interesse do Japão no Brasil.
O governador e a primeira-dama Lila Covas deram de presente ao imperador Akihito um tucano de cristal com bico de prata e à imperatriz Michiko um bracelete de ouro com pedras brasileiras. O casal imperial cumpriu um dia de muitos compromissos, marcado pela pontualidade e organização, apesar do dia chuvoso e frio. De manhã, o casal imperial recebeu as boas-vindas da comunidade nipo-brasileira de São Paulo, em festa multicolorida no ginásio do Ibirapuera. À tarde, visitou o monumento em homenagem aos pioneiros da imigração japonesa e o Museu Histórico da Imigração Japonesa no Brasil. À noite, assistiriam ao jogo entre São Paulo e Corinthians, no estádio do Morumbi.
O imperador Akihito e sua mulher, Michiko, chegaram com 15 minutos de atraso no Museu Histórico da Imigração Japonesa, na Liberdade. Eles foram recepcionados na rua por um grupo de estudantes, que gritava ‘‘ah, eu tô maluco’’. Sempre sorrindo muito, o casal acenou para o público. Depois do rápido aceno, o casal seguiu para o primeiro andar do prédio. Akihito e Michiko foram recebidos por cerca de 30 integrantes da colônia. O grupo era formado por pessoas que ganharam notoriedade dentro da colônia. Entre os integrantes dessa comissão estava o primo de segundo grau do imperador, Toshihiko Tarama. Residente há 40 anos no País, Tarama disse que a comunidade japonesa estava bastante emocionada com a visita. ‘‘Para mim, ele é como um papai’’, disse a professora de japonês, Mariko Kauamura, de 68 anos. ‘‘Sou brasileira mas passei 12 anos de minha vida no Japão, justamente no período da guerra’’, disse. ‘‘Ainda guardo um sentimento muito especial pela figura do imperador e da imperatriz’’. (Leia mais sobre o assunto no caderno Folha Cidades)

mockup