Washington, 15 (AE-DOW JONES) - A produção industrial norte-americana cresceu 1% em janeiro, no ritmo mais rápido desde 1998, de acordo com número divulgados pelo Federal Reserve. O crescimento surpreendeu os analistas de Wall Street, que projetavam uma expansão de 0,6% no mês. A expansão deveu-se, principalmente, ao desempenho das empresas de energia elétrica, que tiveram uma produção maior em razão do inverno rigoroso na costa Leste do país, que provocou o aumento da demanda por energia. Em dezembro, houve uma alta de 0,4% da produção industrial.
O Federal Reserve informou ainda que a capacidade utilizada pelas indústrias cresceu para 81,6% em janeiro, de uma proporção revisada de 81,1% em dezembro. A atividade das indústrias manufatureiras cresceu 0,9% em janeiro, comparado a um avanço de 0,2% em dezembro. A produção de bens duráveis aumentou 1,2%, enquanto a de bens não-duráveis expandiu-se 0,3%.
Os analistas disseram que o inverno intenso afetou a produção das empresas no geral, enquanto motivou o crescimento de 1,8% na produção das indústrias de energia.

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