Porto Alegre, RS- Cerca de cem mil pessoas participaram da procissão de Nossa Senhora dos Navegantes, ontem, em Porto Alegre. Durante a manhã, os fiéis percorreram a pé os cinco quilômetros entre a Igreja do Rosário, no centro, e a Igreja de Navegantes, na zona norte da cidade. Ao mesmo tempo, cerca de cem embarcações acompanharam o percurso pelo rio Guaíba. A procissão fluvial, suspensa há 16 anos por razões de segurança, foi retomada há quatro anos por moradores das ilhas próximas à capital gaúcha e não faz parte da programação oficial da festa.
Os organizadores consideram a Festa de Navegantes a segunda maior romaria religiosa do País, atrás apenas do Círio de Nazaré, de Belém. Eles calculam que os traslados da imagem de Nossa Senhora dos Navegantes para a Igreja do Rosário, em janeiro, a procissão de volta à Igreja de Navegantes, dia 2 de fevereiro, a missa campal e a festa atraem cerca de um milhão de pessoas.
Entre os fiéis que participaram da procissão estava um grupo de ciclistas que saiu de Curitiba e percorreu 800 quilômetros pedalando. Um deles, Vítor Pereira Filho, de 70 anos, contou que fez a promessa de viajar todos os anos a Porto Alegre quando foi curado de uma grave enfermidade. O ministro das Cidades, Olívio Dutra, repetiu o ritual que faz há 30 anos e caminhou entre os fiéis.

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