Rio, 05 (AE) - As famosas dunas de Genipabu, a culinária potiguar e as histórias de Luís da Câmara Cascudo, um dos maiores folcloristas brasileiros, viraram tema de enredo do Salgueiro, que esse ano faz uma homenagem aos 400 anos de fundação de Natal. Para comemorar a parceria, fechada no início do ano passado, a prefeita daquela cidade, Wilma Maria de Faria, promoveu hoje, no Rio, um almoço com a diretoria da vermelho-e-branco da Tijuca. A prefeitura de Natal doou R$ 150 mil para o desfile da escola, que recebeu outros R$ 150 mil do governo do Rio Grande do Norte.
O Salgueiro pode-se considerar abençoado: é uma das poucas agremiações, com enredo sobre cidades ou Estados, que recebeu ajuda pública. Das cinco escolas cariocas que seguiram a linha salgueirense, apenas a Vila Isabel também recebeu financiamento governamental. "A ajuda que demos é muito pouco perto da divulgação que a escola fará de nossa cidade na avenida", discursou Wilma, que destoava do vermelho e branco predominante no almoço. A desavisada prefeita estava mais adequada para uma festa da Beija-Flor ou da Portela: vestia uma camisa branca de bolinhas azul e uma saia azul- marinho.
Wilma ressaltou que o carnaval do Salgueiro faz parte de uma programação de eventos que a prefeitura, o governo estadual e empresários locais estão organizando para comemorar o quarto centenário da capital potiguar. "Nossa idéia é aumentar o turismo internacional e essa homenagem é fundamental", comentou o secretário de Turismo de Natal, Murillo Felinto de Carvalho.
Turismo - O turismo representa 26% da economia da capital do Rio Grande do Norte, que recebe 700 mil visitantes por ano, número equivalente a população da cidade. Atualmente, o município é servido por vôos charter que saem de Milão, na Itália, e de Buenos Aires, Argentina. No dia 29 de março, entrará em operação uma linha aérea direta entre Lisboa e Natal e, em outubro, uma segunda que ligará a cidade a Escandinávia.
Os moradores de Natal não estão eufóricos apenas com o retorno turístico que possa vir com a homenagem do Salgueiro. Segundo o carnavalesco Mauro Quintaes, cerca de 30% dos 5,6 mil componentes da escola são potiguares. A prefeita e o governador do Rio Grande do Norte, Garibaldi Alves, também já confirmaram presença na Sapucaí, que contará ainda com Fernando Luís da Câmara Cascudo, que encarnará o pai no carro sobre o folclore.
O presidente do Salgueiro, Paulo César Mangano, no entanto, fez questão de quebrar o clima de já ganhou que tomou conta do almoço, simbolizado na capa do cardápio que trazia o emblema dos 400 anos de Natal e a inscrição "Salgueiro Campeão". "Precisamos respeitar todas as escolas, mas estamos indo para a avenida para ganhar o campeonato", disse ele, encerrando seu discurso agradecendo o apoio oficial. "Hoje nós sabemos que é praticamente impossível uma grande escola fazer um carnaval sem contar com ajuda de governos ou empresários e, graças a Deus, conseguimos esse apoio da prefeitura e do governo do Rio Grande do Norte".

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