O ministro do Esporte, Turismo e Juventude, Rafael Greca, prometeu se empenhar para aprovar o projeto que torna o trecho da PR-317 entre os municípios de Maringá e Santo Inácio em rota de lazer e turismo. A iniciativa partiu do prefeito Sebastião Aurélio da Silva (PSDB), de Iguaraçu (34 km ao norte de Maringá), que na última sagunda-feira entregou o projeto para o ministro, durante a inauguração do Maringá Golfe Club. ‘‘O apoio do governo federal será mais na divulgação e algum investimento na sinalização da estrada’’, explica o prefeito.
O projeto prevê um nome fantasia para a estrada - ‘‘Rodovia do lazer e turismo’’ - instalação de placas de sinalização e, o mais importante, divulgar o potencial no trecho de aproximadamente 110 km em material publicitário oficial. ‘‘Queremos apoio para atrair visitantes já que todos os empreendimentos de lazer da rota partiram da iniciativa privada’’, diz Silva. De Maringá para Santo Inácio, a primeira atração é o Thermas de Maringá, que tem um complexo de piscinas com águas quentes naturais.
Até Iguaraçu, são pelo menos quatro pesqueiros, que recebem centenas de pessoas a cada final de semana e uma pista de pouso para ultraleves ao lado de um lago artificial de 75 mil metros quadrados, construído para a prática de esportes náuticos.
Ainda em Iguaraçu, o Maringá Golfe Clube está construindo um complexo de campos em uma área de 1 milhão de metros quadrados. O projeto prevê a construção de um hotel cinco estrelas e áreas de lazer, seguindo os melhores complexos de golfe do mundo. A cidade conta ainda com a mineradora Rainha, que começará a comercializar uma das melhores águas minerais do País em alguns meses e terá área de visitação.
Na mesma região existem ainda dois balneários e uma área de lazer no Salto do Rio Bandeirantes, próximo a Santa Fé (47 km ao norte de Maringá). No final da estrada está a Pousada do Paranapanema, outro complexo de lazer nas margens do rio que separa Paraná e São Paulo. O local vai funcionar como um condomínio e terá marina, praia artificial e estrutura para atender os proprietários de casas. ‘‘Hoje todo esse pessoal trabalha de forma isolada e a proposta é união com apoio do poder público’’, avisa Silva.
O prefeito argumenta que hoje muitos turistas que passam por Maringá param apenas na cidade para conhecer o verde e a catedral. Com um trabalho de divulgação, principalmente na sinalização da estrada, as pessoas vão se interessar. ‘‘Quem sabe na próxima folga não vem para cá e passa uma temporada na região?’’. Ele acha que a divulgação oficial, além de fortalecer os investimentos que existem, acabará atraindo mais projetos. ‘‘A região tem topografia, água de sobra e muito potencial para explorar o turismo de lazer’’, diz.
O presidente do Maringá Golfe Club, Luiz Nishimori, acha que a divulgação vai fortalecer o turismo na região e atrair novos investimentos. Ele conta que o clube está com dois campos de treinamento, com quatro buracos, e a curto prazo passa para nove buracos. ‘‘O ideal para iniciar competições de nível’’, afirma. Nishimori lembra ainda que atualmente os grandes executivos internacionais, quando vão apontar locais para investimentos, querem primeiro saber se existe aeroporto que recebe jatos e depois se existem campos de golfe na região. ‘‘Hoje o lazer faz parte da busca de qualidade de vida das pessoas’’, defende.
Para o ministro Rafael Greca, o potencial turístico de uma região não está limitado às condições impostas pela natureza. ‘‘O destino turístico de uma região pode ser inventado, não precisa de uma cachoeira ou de uma montanha’’, disse. Ele citou o caso de Curitiba, lembrando que a colônia italiana de Santa Felicidade transformou a Capital de rota de passagem em opção de turismo gastronômico. Hoje, as centenas de restaurantes de Santa Felicidade empregam 18 mil pessoas e movimentam R$ 7 milhões em ICMS.
Greca destacou ainda que projetos como os do prefeito de Iguaraçu fazem parte da estratégia do ministério. ‘‘Queremos ampliar as fábricas de lazer, atrair o turista para as opções internas, apliar os investimentos e gerar empregos’’, analisa. O projeto da ‘‘rodovia do lazer e turismo’’, segundo o ministro, será analisado por todos os órgãos envolvidos em nível federal.

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