O Ministério do Trabalho e Solidariedade de Portugal anuncia a disposição de ''importar'' 20 mil trabalhadores estrangeiros até o fim deste ano. Antonio Dornelas, secretário de Estado de Trabalho e Formação Profissional, disse em uma entrevista à rádio TSF que um relatório do Instituto de Emprego e Formação Profissional concluiu que Portugal precisará especialmente de trabalhadores nas áreas de construção civil e agricultura, além de no setor de serviços de alimentação e hotelaria. O relatório ''Necessidades de Mão-de-obra em Portugal'' aponta a necessidade de 70 mil trabalhadores até o fim do ano. O estudo, segundo o ministério, foi realizado para ajudar a determinar os limites de imigração. Portugal foi cenário de um crescimento histórico nas taxas de imigração nos últimos anos. No final de 1999, o número total de estrangeiros residentes no país era de 190 mil. No mês passado, o governo registrou uma queda de 0,3% na taxa de desemprego no segundo trimestre de 2001, chegando a 3,9%. Portugal deu início neste ano a um programa para fornecer vistos de trabalho temporários a imigrantes. A maioria dos imigrantes que chegaram este ano a Portugal não é de africanos, como antes, mas de ucranianos e brasileiros. Ainda de acordo com o SEF, há cerca de 302 mil imigrantes legais em Portugal. A maior comunidade de residentes estrangeiros é a de cabo-verdianos, com 47 mil pessoas, seguida da de brasileiros (cerca de 35 mil pessoas). A população de Portugal é de aproximadamente 10 milhões de pessoas. O país, assim como a Espanha, a Irlanda e a Itália, foi um dos que mais cresceram após sua entrada na União Européia.

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