Salvador, 17 (AE) A polícia baiana prendeu na noite de ontem o agricultor João Batista dos Santos, de 39 anos, líder de um grupo de cinco viciados em drogas responsável pelo assassinato de nove pessoas nos municípios de Itabuna, Vitória da Conquista e Porto Seguro, no sul do Estado. Santos foi preso num acampamento de assentados no município de Itajuípe, a 418 quilômetros de Salvador, e confessou os crimes. Seus comparsas Joel Ribeiro, além dos irmãos Jean Batista, Nilton Batista e Jacinto Batista Filho, também foram presos em Itabuna.
Os cinco moravam em bairros diferentes de Itabuna e se conheceram por causa do consumo de drogas. Segundo a polícia, os crimes tiveram motivações das mais diversas e por essa razão não se pode "classificar" os autores como "assassinos em série". Alguns foram mortos por vingança e em "acertos de contas".
Santos contou que as últimas quatro mulheres mortas eram "aviões", repassavam a droga fornecida por ele. As quatro foram assassinadas porque teriam dado um "calote" no criminoso. Santos enterrou os corpos numa roça de andu, na entrada da cidade de Itabuna.
Na semana passada, as famílias de duas das vítimas comunicaram à Delegacia de Itabuna que elas haviam desaparecido, após avisarem que iriam colher andu na roça de Santos. Quando os policiais chegaram ao local, encontraram marcas de sangue e a terra revirada. O depoimento da mãe do agricultor, Edite Elisário dos Santos, que caracterizou o filho como um homem violento e viciado em drogas, aumentou as suspeitas da polícia. Os quatro amigos de Santos localizados e presos apontaram o agricultor como uma espécie de líder do bando.
Além dos quatro corpos encontrados entre o final de semana e ontem, a polícia achou hoje pela manhã um outro na roça de andu, que é de uma mulher assassinada há seis meses. O bando confessou ter matado há cerca de um ano mais duas mulheres em Itabuna, outra mulher em Vitória da Conquista e um homem em Porto Seguro. O delegado Raimundo Freitas que apura o caso, indiciou os suspeitos nos crimes de assassinato, ocultação de cadáver e tráfico de drogas.

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