Los Angeles, 30 (AE-AP) - A Terra aparentemente teve um planeta gêmeo ou até vários planetas irmãos quando nasceu o sistema solar, mas os perdeu na escuridão do espaço, disse um astrônomo. Todavia, esses planetas semelhantes à Terra existem e poderiam ter alguma forma de vida, segundo o físico planetário David Svenson, do Instituto de Tecnologia da Califórnia. "Teria que ser uma forma de vida muito simples", disse Stevenson. "É claro que não poderia haver muita coisa."
Stevenson expõe sua teoria em um fascículo da revista Nature, que será publicado amanhã. Segundo a teoria, estes planetas similares à Terra foram lançados ao espaço profundo pela gravidade ao se aproximarem demais de Júpiter e outros planetas de grandes dimensões.
A teoria não é nova, mas Stevenson a leva mais além, acrescentando que esses planetas irmãos têm uma atmosfera carregada de hidrogênio e calor vulcânico suficiente para sustentar oceanos quentes: condições propícias para a vida. Stevenson baseia-se na teoria da formação planetária, a geologia do sistema solar e seus próprios cálculos.
"Realmente é uma conclusão lógica do que sabemos sobre a formação planetária", disse Alan Boss, do Instituto Carnegie de Washington, um dos líderes na busca de outros sistemas planetários.
Nunca foi encontrado nenhum desses planetas gêmeos, apesar da possibilidade de que existam milhões deles na galáxia, que teriam água e formas muito simples de vida, disse Stevenson.
Os cientistas concordam que há poucas probabilidades de se encontrar planetas similares à Terra e não estão seguros de que estes tenham a atmosfera necessária para sustentar nem sequer uma forma simples de vida. "Só porque se tem uma atmosfera não significa que se possa mantê-la", disse um cientista da Universidade de Arizona, Jonathan Lunine.

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