Pó azul encantou curiosos
O maior acidente radiológico do mundo ocorreu no dia 13 de setembro de 1987, quando os amigos e catadores de ferro-velho Roberto dos Santos e Wagner Mota invadiram as antigas dependências do Instituto de Radioterapia, na Avenida Paranaíba, no centro de Goiânia. Com a ajuda de um carrinho de mão, os dois levaram uma grande peça de chumbo até a Rua 57, próximo ao Instituto. Cinco dias depois, a peça foi vendida a Devair Alves Ferreira, que a arrombou e encantou-se com o brilho azul emitido pelo pó de césio 137.
Acreditando estar diante de algo sobrenatural, Ferreira
passou do dia 18 até o dia 21 recebendo amigos e curiosos interessados em conhecer o misterioso pó brilhante. Ivo Alves, irmão de Ferreira, chegou a carregar um pouco do pó no bolso da calça. Sua filha de 6 anos, Leide das Neves, chegou a comer um pouco do césio durante uma refeição.
À medida que as pessoas entravam em contato com o pó,
surgiam os sintomas. Os catadores de ferro-velho Roberto e Wagner sentiram tontura, náuseas e vômitos na noite do dia 13. Mas o acidente só foi descoberto no dia 29, quando a Vigilância Sanitária isolou o ferro-velho de Devair e a casa de Roberto. No dia seguinte, chegam a Goiânia os primeiros técnicos da Comissão Nacional de Energia Nuclear (Cnen).
No dia 1º de outubro, seis pessoas são levadas para o
Hospital Marcílio Dias, entre eles a menina Leide das Neves. Dois dias depois, juntava-se ao grupo Maria Gabriela Ferreira. As duas foram as primeiras a morrer, no dia 23. O enterro, realizado três dias depois, provocou protestos dos vizinhos do Cemitério Parque. A essa altura, a Rua 57, local onde a cápsula foi arrombada, já estava isolada pelos técnicos. Os rejeitos, incluindo árvores, calçada e tijolos foram todos levados ao depósito provisório de Badia de Goiás. No dia 27, morreram Israel Batista dos Santos, de 22 anos. No dia seguinte, morre Admilson Alves Souza. Quatro anos e muitas discussões depois, é definida a construção do depósito definitivo em Abadia de Goiás, a 23 quilômetros de Goiânia, no dia 11 de dezembro de 1991.

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