Madri, 23 (AE-DOW JONES) - A economia espanhola cresceu em um ritmo mais forte do que o previsto pelos economistas no quarto trimestre de 1999, segundo informou o instituto de estatísticas do país. O ativo desempenho das exportações motivou o crescimento de 3,9% do PIB no quarto trimestre, em termos anualizados, acima da expansão de 3,8% verificada no terceiro trimestre.
Para o ano cheio de 1999, a economia espanhola teve uma ampliação 3,7%, abaixo do crescimento de 4% de 1998. Apesar dessa queda no crescimento anual, os resultados são favoráveis ao primeiro-ministro Jose Maria Aznar, que tenta a reeleição em 12 de março.
Segundo documento divulgado pelo instituto, os dados do quarto trimestre confirmam que a economia espanhola está "em uma fase expansiva e em um novo ciclo". O órgão destacou que a crescente demanda externa por produtos e serviços espanhóis parece estar compensando o enfraquecimento da demanda doméstica.
As exportações do país cresceram 10,7% no quarto trimestre em relação a igual período de 98. No terceiro trimestre, as vendas externas haviam crescido 8,7%. As importações de bens e serviços aumentaram 11,8%, abaixo do crescimento de 12,7% verificado no terceiro trimestre. A demanda doméstica, que até agora era o motor de propulsão da economia espanhola, diminuiu nos últimos três meses do ano. A demanda interna registrou uma expansão de 4 3%, em termos anualizados, abaixo do aumento de 4,9% do terceiro trimestre.

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