Nova York, 16 (AE-DOW JONES) - Os contratos futuros de petróleo fecharam praticamente estáveis na New York Mercantile Exchange (Nymex) nesta quarta-feira (16). Depois de passar a maior parte do dia em território negativo, o complexo de energia virou a tendência, com os derivados registrando forte ganho e o petróleo cru estável.
Os contratos de petróleo para março chegaram a abrir em ligeira alta, no entanto, depois recuaram pressionados pela realização de lucros e pela proximidade de vencimento. Esses contratos chegaram a atingir a mínima de US$ 29,35 o barril.
Já os contratos de petróleo para abril, que irão substituir os de março a partir da próxima quarta-feira, registraram ganho de US$ 0,16, fechando em US$ 29,40 o barril.
Os produtos derivados receberam novo impulso de alta do relatório semanal do American Petroleum Institute (API), divulgado ontem à noite, e do Departamento de Energia, divulgado pela manhã.
O relatório do API revelou uma surpreendente queda de 3,787 milhões de barris nos estoques norte-americanos de gasolina, para 196,730 milhões de barris na semana passada. Já o Departamento de Energia acusou uma queda menor, de 1,3 milhão de barris, para 199,6 milhões de barris.
Os estoques de petróleo e de produtos destilados - que inclui o óleo de aquecimento para edifícios - também caíram, segundo ambos os relatórios.
No entanto, como os dados do Departamento de Energia eram menos estimulantes que os do API para os que apostam na alta do mercado, os traders preferiram ignorar esses números e manter o foco sobre os estoques de gasolina.
Como a demanda pela gasolina está começando a crescer, os analistas alertam que as refinarias precisam aumentar a produção de forma significativa para evitar um cenário de oferta apertada.
Sem o aumento da produção e das importações, os baixos estoques continuar ão a manter os preços dos futuros da gasolina firmes. Os contratos de gasolina para março fecharam em US$ 0 8454, com alta de 78 pontos.
Os contratos futuros de petróleo, no entanto, estão tomando uma pausa depois de terem superado na segunda-feira a barreira psicológica dos US$ 30,00 o barril. Aparentemente, os futuros de petróleo encontraram suporte para permanecerem nesse nível.
Os contratos de petróleo para março fecharam em US$ 30,05 o barril, com queda de US$ 0,01. A mínima foi de US$ 29,35 e a máxima, de US$ 30,24.

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