Nova York, 29 (AE-DOW JONES) - Os contratos futuros de petróleo fecharam em alta na New York Mercantile Exchange (Nymex) nesta terça-feira (29). Os contratos futuros de gasolina registraram novo nível recorde dos últimos nove anos, impulsionados pelas avaliações antecipadas de redução dos estoques norte-americanos.
O American Petroleum Institute (API) divulgará agora à noite o relatório dos estoques norte-americanos na semana encerrada em 25 de fevereiro. Para a maioria dos analistas ouvidos pela Dow Jones, o relatório irá revelar nova queda acentuada dos estoques de gasolina, que já encontram-se bastante apertados.
A tendência de alta dos preços do petróleo cru deverá manter a taxa de ocupação das refinarias norte-americanas abaixo de 90%, o que tem levado à redução da oferta. Diante do vencimento, os contratos de gasolina para março movimentaram um baixo volume, o que aumentou a turbulência nos minutos finais da sessão.
Os contratos de gasolina para março chegaram a atingir a máxima de US$ 0,9440 o galão - nível mais elevado desde outubro de 1990. Já os contratos de petróleo para abril registraram alta moderada, impulsionados pelos ganhos dos futuros de gasolina.
"As preocupações de que a Opep não irá elevar a produção em tempo ou o suficiente, para que o mercado mundial possa construir estoques confortáveis e assim evitar um cenário de escassez, mantêm os preços em alta", disse um analista.
Os contratos de gasolina para março fecharam em US$ 0,9358 o galão, com alta de 220 pontos. Os contratos de petróleo para abril fecharam em US$ 30,43 o barril, com alta de US$ 0,30. A mínima foi de US$ 30,10 e a máxima, de US$ 30,63.

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