Madri - O petroleiro ''Prestige'', que sofreu uma avaria em frente ao litoral da Galícia (noroeste), derramou no mar entre 3.000 e 4.000 toneladas de óleo, segundo estimativas do ministro espanhol do Desenvolvimento, Francisco Alvarez Cascos.
O ministro explicou que, em princípio, ''a mancha, que se afasta do litoral, mede 20 milhas náuticas (37 km) de comprimento por 200 m de largura''. Um avião patrulha a região para controlar seu deslocamento.
Alvarez Cascos acrescentou que barreiras flutuantes foram enviadas para o local do vazamento para cercar a mancha e realizar operações de bombeamento.
O navio, que transportava 77.000 toneladas de petróleo e sofreu a avaria na quarta-feira, estava na tarde de ontem a 5 milhas náuticas (9km) do litoral da Galícia.
O petroleiro está sendo rebocado por quatro embarcações, anunciou à imprensa o ministro da Pesca do governo autônomo da Galícia, Enrique Lopez Veiga.
Construído em 1976 no Japão, o ''Prestige'', que ligava Riga (Letônia) a Gibraltar (Reino Unido, território no extremo sul da Espanha) pertence à firma grega Mare Shipping Inc e sua última inspeção é datada de 1999, segundo o ministério espanhol dos Transportes.
Técnicos do ministério estimam que a avaria pode ter sido provocada por falta de manutenção.
A Galícia é uma das regiões do mundo mais atingidas por manchas negras e, segundo o Greenpeace, 77.000 navios carregados de substâncias tóxicas, entre elas petróleo, passam anualmente ao largo de seu litoral.

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