Ribeirão Preto, SP- Pesquisadores da Universidade de Franca (Unifran) e da Universidade de São Paulo (USP) podem estar próximos da cura para a esquistossomose, ou barriga d'água, como é popularmente conhecida. Eles descobriram uma substância extraída da pimenta asiática que conseguiu eliminar a doença em animais infectados.
A equipe estuda a cubebina há sete anos e depositou a patente do produto no Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (Inpi). A doença atinge mais de 200 milhões de pessoas no mundo e de 6 a 10 milhões no Brasil.
No ano passado, a equipe comandada pelo farmacêutico Márcio Luís Andrade e Silva, da Unifran, chegou a um medicamento para o mal de Chagas obtido a partir da cubebina. Duas substâncias desse mesmo grupo não foram eficazes contra a doença de Chagas e nem serviram como antiinflamatórios. Na sequência dos testes, no entanto, os cientistas observaram bons resultados no combate à esquistossomose.
A substância é semi-sintética, já que ao produto natural foram adicionados alguns compostos. Um laboratório mostrou interesse em financiar os testes clínicos, o próximo passo do estudo. A meta das partes é proteger a patente em 130 países. ''Há muito o que fazer até chegarmos à fórmula e à posologia ideais para a aplicação em seres humanos, mas acredito que o medicamento estará no mercado entre um ano e meio e dois anos'', diz Andrade e Silva. O remédio para o mal de Chagas está em negociação.

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