Giovani Ferreira
De Curitiba
O Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) quer descobrir qual a contribuição da merenda na permanência das crianças e adolescentes dentro das salas de aula. A gerente do PNAE, Maria Consuelo Alvim de Oliveira, disse ontem, em Curitiba, que está estudando uma forma de levantar dados, para dimensionar a importância da alimentação não somente no sentido de levar a criança para a escola, como também na diminuição do índice de evasão escolar.
Atualmente, a coordenação do programa não possui nenhum número oficial sobre o assunto. O que existe hoje é a certeza de que muitas crianças vão para a escola por causa da merenda. Pretende-se descobrir qual o percentual de alunos da rede pública de ensino que vão estudar exclusivamente por causa da alimentação.
Para o presidente da Fundepar, Segismundo Morgenstern, a alimentação é o fator preponderante para a permanência da criança na escola. Por isso, diz, o assunto deve estar sempre em discussão, procurando fazer com que as escolas ofereçam um alimento cada vez mais nutritivo. Diante dessa necessidade, ele destacou a importância da 1ª Oficina Estadual do Programa de Alimentação Escolar, que começou ontem e prossegue até amanhã, em Curitiba, onde representantes de vários municípios do Paraná estão trocando experiências e conhecendo novas técnicas utilizadas na produção da merenda.
Através do PNAE, o Fundo Nacional de Desenvolvimento Escolar repassa aos estados e municípios R$ 940 milhões por ano para atender os alunos cadastrados pelo censo. No Paraná são 500 mil alunos, em 2 mil escolas. Com o respaldo da descentralização dos recursos, os municípios maiores preferem receber os recursos e executar o seu próprio programa. Hoje 277 cidades paranaenses são responsáveis pela aplicação de seus recursos. Nas demais a Fundepar compra os alimentos e elabora o cardápio.
A merenda escolar é servida 220 dias por ano. O cardápio é elaborado por nutricionistas e engenheiros de alimentos, com o objetivo de cobrir pelo menos 15% das necessidades diárias dos alunos, oferecendo 350 calorias e nove gramas de proteínas. Os produtos básicos são o leite integral, carne, batata, feijão, arroz, sopa, macarrão, suco e canjica.

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