Danbury, CONNECTICUT, 21 (AE) - Os mineiros continuam em primeiro lugar entre os imigrantes brasileiros nos Estados Unidos, mas a distância entre eles e os paranaenses, até então fora das estatísticas, diminuiu bastante, conforme pesquisa inédita da Columbia University. Hoje, os paranaenses representam 29.1 por cento dos imigrantes na região Tri-estate (Nova York / Connecticut / New Jersey). Os mineiros caíram de 80 % para 51 %.
"O fenômeno da imigração de paranaenses é recente, mas já provocou mudanças importantes no quadro regional", diz José Carlos Meihy, professor da USP e coordenador da pesquisa da Columbia. O trabalho é baseado em 500 entrevistas realizadas nos três estados. Os números finais devem ser revelados em setembro. Em Boston, no estado de Massachusets, outro pólo importante de brasileiros, estima-se que os mineiros ainda constituem 90 por cento dos imigrantes.
O perfil do recém-chegado: jovem, com boa escolaridade, desempregado no Brasil. O centro da imigração paranaense é Danbury, cidadezinha de Connecticut a duas horas de Nova York. Lá, a comunidade se organiza em torno da igreja Saint Peter, do padre cearense Jonas Moraes.
"Metade dos 500 fiéis da minha missa de sábado eram do Paraná", conta o padre. "E deles, 22 tinham chegado na cidade naquele dia". No domingo, no salão paroquial, um grupo de jovens se reuniu para rezar. O padre Jonas abriu as orações pedindo "a proteção de Deus para quem chega numa terra estranha sem falar a língua e sem documentos".
A comunidade brasileira em Danbury vive isolada da americana, como água e azeite. Os imigrantes pegam serviços duros, como faxina em restaurantes, pintura e jardinagem. Muitos vivem em casas com até 14 pessoas.
Alguns personagens e situações: Polenta deu uma punhalada em Tonhão por causa de uma coxinha de galinha, durante uma festa na Main Street de Bedford. Angelina dança no Queens. Andrea casou num barco no rio Hudson. Leonardo e o pai, seu Agostinho, trabalham juntos numa carpintaria de Danbury.
Graças à intervenção da igreja, Tonhão retirou a queixa e Polenta foi solto - ia pegar 10 anos de cadeia. Andrea, que casou no Hudson, é a filha do governador Jaime Lerner - ela já vive nos EUA há 7 anos.
Leonardo Rainato, 20 anos, era funcionário da prefeitura de São Pedro do Ivaí, com salário de R$160,00. "No ano passado, resolvi arriscar e vim para cá". Hoje é pintor e ganha US$ 600 por semana. Trouxe o pai, carpinteiro experiente. Seu Agustinho trabalha nos EUA durante o verão. Quando o frio começar, ele quer voltar para casa - deve faturar entre US$ 8 e 10 mil, limpos.
O padre Jones identificou a onda de paranaense num escritório de imigração localizado em Cianorte, comandado por mineiros. O pessoal de Minas Gerais há muito está sob suspeição das autoridades americanas. Assim, a mudança de estado ajudou a romper as barreiras.
O imigrante Mário Zamprogna, 21 anos, conta que " no meu grupo, viemos em 4. No mês seguintes, chegaram oito. Depois, um avião trouxe 80, de uma só vez.. Vamos acabar dominando Connecticut".

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