Buenos Aires, 08 (AE-AP) - A eliminação do futebol argentino dos Jogos Olímpicos de Sydney parece ter realmente transformado a carreira do técnico José Pekerman. Depois de muitas glórias no comando das categorias de base da Argentina, conquistando dois Sul-Americanos e dois Mundiais juvenis, o conceituado treinador conheceu o "gosto amargo" de um resultado negativo. Principalmente, porque realizar um boa campanha na Olimpíada da Austrália era o grande objetivo de Pekerman. A grande oportunidade para coroar de vez a sua carreira. O próprio técnico reconhece, entretanto, o æfracasso após a eliminação no Paraná: "Peço perdão ao povo e ao futebol argentino".
Mesmo com uma equipe forte, com atletas de nível internacional como Aimar, Riquelme, Cambiasso e Saviola, o sub-23 argentino foi surpreendido pela força de vontade chilena, perdendo sua última partida e a vaga classificatória, com um gol sofrido aos 41 minutos da etapa final. Se os chilenos consideraram a vitória "milagrosa", Pekerman destacou a falta de sorte. "Não merecíamos a derrota", avaliou.
Apesar da ira dos jornalistas e da torcida, Pekerman ainda conta com o apoio do presidente da Federação Argentina de Futebol (AFA), Julio Grondona. O dirigente garantiu em entrevista ao jornal El Clarín que vai cumprir o contrato com o técnico. "Não preciso ficar protegendo o Pekerman, pois todos conhecem a força de vontade e a qualidade de seu trabalho", disse. "No ano que vem será realizado o Mundial Sub-20 na Argentina, e com certeza Pekerman estará dirigindo nossa seleção".