Cidade do Vaticano - O Papa João Paulo II presidiu ontem à tarde, na Basílica de São Pedro, a missa de corpo presente do cardeal brasileiro dom Lucas Moreira Neves, que morreu domingo em Roma, aos 76 anos de idade.
O Sumo Pontífice, que aparentou estar em boas condições de saúde, presidiu sem celebrar, sentado à direita do altar, o ritual solene fúnebre oficiado pelo cardeal alemão Joseph Ratzinger, vice-decano do colégio cardinalício, que co-celebrou com 30 cardeais e bispos, entre eles vários brasileiros.
Diante do caixão, depositado diante do altar com uma bíblia em cima, o Papa recordou a ''sensibilidade pastoral'' do cardeal brasileiro e sua ''inesgotável caridade com os pobres e em particular com 'seus' meninos de rua''.
Durante a homilia, o Papa citou a vocação do cardeal Moreira Neves e elogiou seu empenho no ''Movimento Familiar Cristão'', assim como com ''intelectuais, jornalistas e artistas do teatro e cinema''.
''A Igreja, os leigos, o sacerdócio, o serviço a Pedro, os jovens de associações e do movimento eclesiástico foram os temas mais queridos pelo cardeal Moreira Neves, estudados e expostos em incontáveis ocasiões'', afirmou João Paulo II.
''Durante esses longos anos marcados pela doença, seu incessante desejo de cooperar pelo bem dos irmãos se tornou mais apostólico, resultando de alguma maneira muito mais eficaz, por causa da íntima união com o Senhor'', acrescentou.
Para o Papa, ''é precisamente essa concepção da fé que nos ajuda a viver com mais intensidade o triste momento da separação da vida terrena de nosso irmão''.
''Para o homem que não tem fé, tudo parece irremediavelmente perdido ante o mistério da morte. A palavra de Cristo aparece então como aquela que ilumina o caminho da vida e lhe dá um valor a cada momento'', disse.
Ao fim da cerimônia, que durou quase duas horas e que foi intercalada por cantos fúnebres e orações, a qual compareceram autoridades e representantes da comunidade brasileira, a mitra de cardeal foi conduzida pelos prelados fora da basílica para o último adeus.
O corpo do cardeal brasileiro será trasladado para o Brasil, onde será sepultado no sábado, na catedral de Salvador, Bahia, a última arquidiocese a qual dom Lucas Moreira Neves serviu.
João Paulo II consagrou o religioso brasileiro como cardeal em 1988 e o nomeou para importantes cargos na cúria romana, considerando-o um de seus colaboradores mais próximos.
Representante da ala mais conservadora da Igreja brasileira, Moreira Neves - que presidiu a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) entre 1995 e 1998 - integrou a lista de ''papáveis''.
Nomeado por João Paulo II prefeito da Congregação para os Bispos do Vaticano em 1998, dom Lucas Moreira Neves teve que renunciar a esse cargo dois anos depois por motivos de saúde. Ele sofria de diabetes e era submetido três vezes por semana a sessões de diálise.

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