Cidade do Vaticano - João Paulo II festejará hoje no Vaticano seus 82 anos com 7.000 ‘‘convidados’’, os irmãos das escolas cristãs.
Um café-da-manhã tipicamente canadense será oferecido ao Papa pelo prefeito judeu de Toronto, Mel Mastman, que o espera em julho para as Jornadas Mundiais da Juventude. No almoço, 82 velas serão acesas, em um ato simbólico, sobre a torta polonesa preparada por sua cozinheira, a irmã Germana.
A festa em homenagem ao Papa será protagonizada por 7.000 jovens que irão a Roma para o terceiro centenário da fundação na Itália dos Irmãos das Escolas Cristãs, uma instituição fundada no século XVII pelo santo francês São João Batista.
O padre Álvaro Rodríguez Echeverria, superior da ordem, irmão do presidente da Costa Rica, desejará na sala de audiências do Vaticano um feliz aniversário ao Papa em nome de aproximadamente um bilhão de católicos do mundo inteiro.
Acompanhados por um grupo de música napolitana composta pelos irmãos das escolas cristãs, os 7.000 ‘‘convidados’’ cantarão todos juntos os Parabéns para o Pontífice.
Numerosos presentes foram oferecidos ao Papa, entre eles uma reprodução do santo sudário de Turim (norte da Itália) que pode ser ‘‘lido’’ por cegos graças a um sofisticado sistema.
Os presentes começaram a chegar em uma sala do apartamento do Papa há vários dias, enquanto milhares de mensagens têm sido enviadas. Um presente particular foi-lhe oferecido pelo presidente chileno Ricardo Lagos, a restauração com cobre chileno do teto da estação de trem do Vaticano.
O aniversário do chefe da igreja Católica não é feriado no Vaticano, e os 4000 funcionários e religiosos trabalham normalmente, apesar de que ao meio-dia rezarão nos corredores do palácio apostólico para que Deus conceda vida longa ao Sumo Pontífice.

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