Cidade do Vaticano, 22 (AE-AP) - O papa João Paulo II comandou milhares de fiéis neste sábado (22) em uma vigília a céu aberto pela aproximação da Páscoa, acendendo velas enquanto a noite caía na Praça São Pedro.
A cerimônia, normalmente realizada na escuridão da Basília de São Pedro, foi feita ao ar livre devido à celebração do ano jubilar. Estimados 20.000 fiéis reuniram-se em frente aos degraus de acesso à basílica.
"Cristo está subindo", proclamou João Paulo II à multidão enquanto anoitecia. "Nós levaremos este testemunho para o mundo
para que nossa satisfação atinja um número incontável de outros corações, levando a eles a luz que não desaponta."
A cerimônia é a mais solene do ano litúrgico católico, marcando as últimas horas da escuridão antes da Páscoa, amanhã.
O papa de 79 anos de idade não demonstrou cansaço durante a longa cerimônia, que lhe proporciona uma curta noite de sono antes da missa de Páscoa.
João Paulo esperou atentamente enquanto cada uma das oito pessoas aproximavam-se de seu altar, batizando-as como parte da cerimônia de vigília de Páscoa.

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