Bucareste, 07 (AE-AP) - O papa João Paulo II ficou ombro a ombro hoje (07) com o patriarca da Igreja Ortodoxa, em uma visita histórica à Romênia, desenhada para tentar reduzir as diferenças entre o Cristianismo Católico e o Ortodoxo.
João Paulo II é o primeiro pontífice a visitar um país majoritariamente ortodoxo em aproximadamente 1.000 anos, desde o Grande Cisma, quando a Igreja do leste rompeu com Roma.
O papa desembarcou hoje no aeroporto Baneasa, de Bucareste, às 12h05 (horário local), e foi saudado pelo patriarca romeno Teocintes e pelo presidente Emil Constantinescu.
A visita de três dias do papa à Romênia, onde 80% dos 22 milhões de habitantes se declaram ortodoxos, é vista como um primeiro passo para a melhora da convivência entre os dois credos.
"Esta é a primeira vez em 2.000 anos de Cristianismo que um bispo de Roma está visitando essa parte da Europa e um país ortodoxo", declarou o bispo ortodoxo Nifon em entrevista ao lado de padres católicos. "A posição da Romênia, como uma ponte entre o Oriente e o Ocidente, explica por que ela foi escolhida para uma visita como essa".
Dezenas de trens e ônibus levarão fiéis de localidades católicas das províncias romenas de Moldávia (homônima da ex-república soviética) e Transilvânia para Bucareste. As autoridades mobilizaram 7.000 policiais e soldados para garantir a segurança do papa.

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