Cidade de Guatemala - João Paulo II canonizou ontem, na Cidade de Guatemala, o beato nascido nas espanholas ilhas Canárias Pedro de Betancur, que passa a ser o primeiro santo da Guatemala e da América Central.
A proclamação aconteceu durante uma missa solene celebrada no Hipódromo do Sul, da capital guatemalteca, a qual estiveram presentes mais de um milhão de guatemaltecos e de centro-americanos vindos expressamente para a cerimônia. Também assistiram à cerimônia centenas de espanhóis vindos das Ilhas Canárias.
O Papa proclamou santo o Irmão Pedro, como é conhecido na região, às 9h40 local (12h40 de Brasília). O prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé, o cardeal José Saraiva, foi quem apresentou o pedido público de canonização ao Pontífice depois de ressaltar todas as virtudes do franciscano (pertencente à Terceira Ordem de São Francisco).
Depois de pronunciar o ritual e proclamá-lo santo, os presentes romperam em aplausos, sacudiram milhares de bandeiras nacionais ao som de música sacra. Um grande quadro do novo santo foi colocado no altar central, coberto com dezenas de milhares de flores.
Com Pedro de Betancur já são 463 os santos proclamados por João Paulo II em seus 23 anos de pontificado. Nesse tempo, também foram proclamados 1.288 beatos.

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